Ako niste znali najpopularnije piće u svijetu, poslije vode, je baš čaj kojega ljudi diljem planete ispijaju u enormnim količinama koje se mjere u milijardama litara. Kako čaj i ne bi bio omiljen kada su njegovi blagotvorni učinci poznati od pamtivijeka, a nova znanstvena istraživanja tek pokazuju koliko je on ustvari zdrav.

"Zahvaljujući brojnim istraživanjima znamo da je čaj jedan od najboljih izvora antioksidansa", kaže Beth Reardon, nutricionistica sa Sveučilišta Duke.

Mi vam donosimo nekoliko korisnih nuspojava koje možete očekivati ako svakodnevno pijete čaj:

Možete smršavjeti - Spojevi u biljci Camellia sinensis (iz nje dobivamo sve crne, zelene i bijele čajeve) blago ubrzavaju metabolizam i tako na dnevnoj bazi možete sagorjeti dodatnih 50 kalorija. Iako se na prvi pogled radi o malom iznosu, akumulacijom tokom godinu dana možete izgubiti 2 ili više kilograma, a da niste prolili ni kapljicu znoja. Također, japanski znanstvenici su 2011. godine otkrili dva spoja u čaju, teaflavin i tearubigin, koji usporavaju debljanje.

Utječe na koncentraciju - Iako vas kofein može držati budnima drugi aktivni spoj u čaju, aminokiselina L-teanin, pojačava vašu koncentraciju pozitivno utječući na moždane valove. Zeleni čaj je izvrstan izvor L-teanina, a preporučena doza je tri do četiri šalice čaja dnevno. Također, kod ljudi koji rutinski uživaju u čaju zabilježena je manja koncentracija "stresnog" hormona kortizola.

Može pomoći u regeneraciji stanica - Čaj je jedan od najboljih izvora flavonoida, biljnih antioksidansa koji pomažu u popravljanju oštećenih stanica. Pomažući u regeneraciji oštećene DNA čaj sprječava nekontrolirani, divlji rast stanica, odnosno može nas zaštititi od raka. Brojna istraživanja pokazala su da zeleni čaj može usporiti ili u potpunosti spriječiti razvoj raka dojke, melanoma, raka pluća, karcinoma debelog crijeva, raka jajnika, te raka mjehura. Crni čaj je također pokazao slična zaštitna svojstva, no on ima manju koncentraciju antioksidansa nego zeleni čaj.

Štiti kosti - znanstvenici nisu sigurni na koji način čaj štiti kosti u postmenopauzi, no uočeno je da žene u dobi od 65 do 76 koje svakodnevno uživaju u vrućem napitku imaju jače i čvršće kosti nego vršnjakinje koje ne piju čaj. Znanstvenici su uočili vezu između pijenja crnog čaja i smanjenog rizika od lomova kukova kod muškaraca i žena iznad 50 godina. Također, osobe koje konzumiraju velike količine zelenog čaja imaju slabije šanse da dobiju osteoporozu. Znanstvenici još uvijek proučavaju kako čaj djeluje na kosti.

Štiti vaše zube i desni - Antioksidansi katehini iz čaja mogu djelovati protuupalno i spriječiti rast štetnog plaka, a fluor jača caklinu i na taj način se štiti zdravlje vaših zubi i desni. Studija iz 2009. pokazala je da ljudi koji piju četiri šalice zelenog čaja imaju zdravije desni nego osobe koje ga konzumiraju u malim količinama. Istraživanje je provedeno nad 940 Japanaca, a rezultati su objavljeni u stručnom glasilu Journal of Periodontology. S druge strane Tihog oceana, američki stomatolozi sa Sveučilišta Illinois otkrili su da crni i oolong čaj sadrže spojeve koji uništavaju plak, te smanjuju kiselost u ustima.