Misite li da postoji idealan način spavanja, niste jedini. Postoji mnogo proturječnih savjeta i sumnjivih informacija na internetu koje povezuju položaje spavanja s raznim prednostima ili problemima, a tržište je preplavljeno uređajima koji obećavaju da će vas spriječiti da spavate na leđima.

Ali pokazalo se da imamo puno manje kontrole nad pozom u kojoj spavamo nego što mislimo.

"Ponekad ima više štete nego koristi u pokušaju da kontrolirate svoj položaj", kaže Raman Malhotra, bivši predsjednik Američke akademije za medicinu spavanja i profesor neurologije na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Washington.

Stare teorije o spavanju

Jeste li Flamingo, Nizozemka ili Kraljevska osoba? Pitanje nije dio igre, iako bi moglo tako zvučati. Ti šareni nadimci koriste se za opisivanje naizgled neograničenih položaja naših tijela dok spavamo.

To su samo izrazi koje je skovao psiholog Samuel Dunkell, koji je 1977. napisao popularnu knjigu o psihologiji nazivajući položaje spavanja "noćnim govorom tijela". Za Dunkella, položaji u snu dali su naznake o osobinama ličnosti i psihologiji pojedinca - njihov tjelesni položaj tijekom najosjetljivijih sati nudi naznake o tome kako se kreću kroz budni svijet.

Ova analiza potaknula je mladog Josepha De Konincka, psihologa iz Kanade, da se zapita kako ljudi doista spavaju noću. Osmislio je kadar-po-kadar (eng. stop-motion) metodu za fotografiranje položaja spavanja tijekom cijele noći bez buđenja pacijenta. Ovaj sustav, temeljen na Super-8 kameri, pokrenuo je bujicu istraživanja o tome kako ljudi spavaju.

Ali psiholog, sada profesor emeritus na Sveučilištu u Ottawi, ubrzo je zaključio da položaj osobe tijekom sna nema nikakve veze s njenom osobnošću, preferencijama ili čak stadijem sna. Štoviše, kaže: "Položaj koji zauzimate na početku spavanja nije nužno onaj koji koristite tijekom noći."

Dakle, što nam znanost govori o našim položajima spavanja? De Koninckovo istraživanje pokazalo je da broj puta kada ljudi mijenjaju položaj tijekom spavanja opada s godinama i da starije odrasle osobe više vole spavati na desnom boku - položaju koji bi mogao pomoći u regulaciji krvnog tlaka. U međuvremenu, druge studije pokazuju da ljudi obično provode više od polovice svog vremena spavanja na boku, pri čemu se stariji i pretili pacijenti manje kreću od svojih mlađih.

Kad spavanje postane nelagodno

Nakon desetaka studija o ovoj temi, De Koninck je sada uvjeren da je položaj spavanja više odraz anatomije i fiziologije nego psihologije osobe - i da kada zaspite, vaše tijelo samo odlučuje o svom položaju.

Malhotra se slaže. "Definitivno postoje položaji koji su udobniji za određene pacijente", kaže on - na primjer, ozljeda vaše lijeve noge ili ramena može vas natjerati da spavate uglavnom na desnom boku. Ali napominje da kada osoba spava, može biti dug i frustrirajući put do osposobljavanja ljudi da izbjegavaju određene položaje tijekom sna.

"Vrlo je teško kontrolirati nečije položaje noću", kaže. Većina pacijenata koji trebaju promijeniti položaj spavanja, spavaju na leđima i imaju apneju za vrijeme spavanja, u kojoj dišni putovi kolabiraju ili ne funkcioniraju pravilno, uzrokujući da osoba prestane disati više puta tijekom noći.

Neki se ljudi okreću otmjenim uređajima za vježbanje spavanja kako ne bi spavali na leđima. Takvi uređaji zuje, napuhuju se i guraju pacijente u različite položaje za spavanje. U međuvremenu drugi jednostavno zalijepe tenisku lopticu na leđa kako bi spavanje na leđima bilo neugodno, što je stara metoda koja se zapravo pokazala djelotvornom kao i posebni uređaji za treniranje sna.

Ipak, obučavanje nekoga da zauzme drugačiji zadani položaj spavanja može potrajati mjesecima - a neuspjesi su česti. Studije pokazuju da pacijenti imaju tendenciju da napuste i teniske loptice i druge sprave zbog nelagode koju uzrokuju.

"Neki od uređaja koje preporučujemo ometaju san pacijenata", kaže Malhotra. A ti mjeseci besanih noći sami su povezani sa svim vrstama zdravstvenih problema, od pretilosti i moždanog udara do nesreća i depresije.