Kimchi je tradicionalno korejsko jelo koje se priprema fermentacijom povrća, najčešće kineskog kupusa i rotkve, uz dodatak raznih začina. Iako postoji na stotine varijacija, osnovna priprema slijedi slične korake. Osim što je poznat po svom bogatom, složenom okusu, kimchi je stekao svjetsku popularnost zbog brojnih zdravstvenih prednosti.

Priprema kimchija započinje odabirom glavnog sastojka - najčešće je to kineski kupus. Kupus se razreže po dužini i natopi u slanoj vodi nekoliko sati. Sol pomaže omekšati listove i potiče proces fermentacije. Nakon namakanja, kupus se temeljito ispere i ocijedi.

Za pripremu začinske smjese koristi se kombinacija češnjaka, đumbira, ljutih papričica u prahu (gochugaru), ribljeg umaka ili fermentirane kozice, šećera te ponekad i rižinog brašna za gustoću. U smjesu se može dodati i narezana korejska rotkva, mladi luk i drugo povrće.

Nakon što se smjesa pripremi, pažljivo se utrlja između svakog lista kupusa. Tako pripremljeni kupus se slaže u posude za fermentaciju, gdje odstoji na sobnoj temperaturi dan ili dva prije nego što se prebaci u hladnjak. Kimchi može biti spreman za konzumaciju već nakon nekoliko dana, ali pravi entuzijasti ga ostavljaju fermentirati tjednima ili čak mjesecima, čime dobiva dublji, bogatiji okus.

Zašto je kimchi toliko zdrav?

Kimchi je prava nutritivna bomba. Proces fermentacije potiče rast korisnih bakterija, osobito laktobacila, koji blagotvorno djeluju na crijevnu floru. Zdrava crijevna mikrobiota povezuje se s jačanjem imuniteta, boljom probavom i smanjenjem upalnih procesa u tijelu.

Osim probiotika, kimchi je bogat vitaminima A, B i C, vlaknima i antioksidansima. Zbog fermentacije, vitamini i minerali postaju lakše probavljivi i iskoristivi za organizam. Redovita konzumacija kimchija može pomoći u regulaciji tjelesne težine, poboljšanju metabolizma i čak smanjenju rizika od nekih kroničnih bolesti poput dijabetesa i srčanih problema.

Ljutkasti začini korišteni u pripremi, poput čili papričica, sadrže kapsaicin, koji dodatno stimulira metabolizam i ima protuupalna svojstva. Češnjak i đumbir, nezaobilazni sastojci kimchija, poznati su po svojem antimikrobnom i antivirusnom djelovanju.

Dakle, ukratko - kimchi nije samo dodatak jelima; on je nutritivno bogat i funkcionalan obrok koji pruža brojne zdravstvene prednosti. Uz malo truda u pripremi i strpljenje tijekom fermentacije, kimchi može postati vrijedan saveznik vašeg zdravlja i nezaobilazan dio vaše prehrane.