Kako se približavamo ljetu, spavamo sve manje, pokazala su istraživanja. Naime, mnogi od nas znaju koliko je teško tijekom zime ustati iz kreveta. To nije iznenađujuće, kažu znanstvenici.

Nova istraživanja pokazuju da ljudi tijekom zime trebaju više sna nego tijekom ljeta. To je slučaj čak i kod onih koji žive u gradovima, gdje umjetno osvjetljenje ometa prirodni utjecaj danjeg svjetla na naše spavanje.

"Naša studija pokazuje da, čak i ako žive u urbanoj okolini s umjetnim osvjetljenjem, ljudi se suočavaju s takozvanim sezonalnim spavanjem," kaže Dieter Kunz, jedan od glavnih autora studije i šef klinike za spavanje i kronomedicinu u bolnici St. Hedwig u Berlinu. "Očekivao sam da će te sezonalne varijacije biti mnogo veće kod ljudi koji žive izvan gradova i izloženi su isključivo prirodnom svjetlu."

Ranije studije otkrile su da izloženost umjetnom osvjetljenju prije spavanja može smanjiti izlučivanje melatonina, hormona koji regulira naš cirkadijalni ciklus i čini nas pospanima.

Međutim, njemačka studija je otkrila da sudionici proživljavaju sezonalne varijacije u REM snu. U studiji je sudjelovalo 188 pacijenata koji su živjeli u urbanim područjima i imali probleme sa spavanjem. Analizom detaljnih podataka o njihovom spavanju, studija je otkrila da su sudionici spavali sat vremena dulje u prosincu nego u lipnju. Faza REM sna, najaktivnija faza kada sanjamo, bila je 30 minuta dulja zimi nego ljeti.

REM san regulira cirkadijalni sat, "što znači da ima smisla da funkcionira u skladu sa sezonalnim varijacijama," kaže Kunz.

No tim se iznenadio kada su otkrili da se sezonske promjene događaju i u dubokom snu. "Otkrili smo tijekom godine specifične promjene u REM snu i dubokom snu - dvije najveće faze sna. To je nešto potpuno novo," kaže Kunz.

Duboki san događa se u posljednjoj fazi NREM (non-rapid eye movement) sna. U toj fazi, tijelo popravlja i ponovno izgrađuje tkiva, gradi mišiće i ojačava imunološki sustav, a ona je važna za konsolidaciju dugoročnog pamćenja i procesuiranje novih informacija. Duboki san sudionika studije bio je 30 minuta dulji u rujnu nego u veljači.

Sezonalnost dubokog sna "nije nešto što smo očekivali," kaže Kunz, "jer dugim snom ne upravlja cirkadijalni sustav; on je homeostatični proces. To znači da vam treba više dubokog sna za obnovu energije što se dulje budni."