Kad se suzdržavate od nezdrave hrane ili alkohola i drugi bi od toga mogli imati koristi. Samokontrola je pozitivno zarazna, tvrdi jedna studija. U nizu eksperimenata održanih u laboratorijskim uvjetima pokazalo se da puko gledanje ili razmišljanje o nekome tko je sposoban držati samog sebe pod kontrolom u drugima uzrokuje potrebu za istim ponašanjem. Istovremeno vrijedi i obrnuto - osobe s manjkom samokontrole kod drugih izazivaju isto ponašanje.

Znanstvenici tvrde da je dovoljno samo 10 milisekundi gledanja u nečije ime za koga se zna da je discipliniran i sposoban se zauzdati dovoljno da se pokažu pozitivni efekti. No, obzirom da su ispitivanja provedena u laboratorijskim uvjetima, potrebno je nastaviti sa studijom.

Prema mišljenju psihologa, ljudi nastoje imitirati ponašanje onih koji ih okružuju - dakle po toj tezi kopiraju se i sve loše navike. Ova je studija prva koja implicira da isto vrijedi i za obrazac ponašanja osoba koje imaju visok stupanj samokontrole.

Inače studija je obuhvaćala pet odvojenih ispitivanja. U jednom od njih, na primjer, sudjelovao je 71 volonter; ti ljudi su morali promatrati posebnu skupinu kušača kako se ponašaju dok je ispred njih na stolu postavljena hrana - mrkva i kolač. Volonteri nisu imali nikakvu interakciju s kušačima osim što su ih gledali. Kasnije se njihovo ponašanje promatralo u istom kontekstu, a to jesu li odabrali kolač ili mrkvu ovisilo je o tome koga su od kušača promatrali, odnosno od onoga što su odobrali kušači.

Rezultati studije objavljeni su na internetskim stranicama časopisa Personality and Social Psychology Bulletin.