Voda, najdragocjeniji, ali nedovoljno cijenjen resurs na svijetu, leži u srcu rastuće globalne krize koja prijeti ljudima i svim bićima na Zemlji, upozorava novi izvještaj svjetske organizacije za zašitu prirode WWF. 

Objavljen na Svjetski dan hrane, izvještaj "Visoka cijena jeftine vode" otkriva surovu stvarnost: godišnja ekonomska vrijednost vode i slatkovodnih ekosustava procjenjuje se na 58 bilijuna američkih dolara, što je ekvivalent 60% globalnog bruto domaćeg proizvoda (BDP). Međutim, svjetski slatkovodni ekosustavi nalaze se na silaznoj putanji, predstavljajući sve veći rizik za te vrijednosti.

Od 1970. godine, svijet je izgubio trećinu močvarnih područja, dok su populacije slatkovodnih životinja u prosjeku smanjene za čak 83%. Ovaj poražavajući trend pridonio je povećanju broja ljudi koji se suočavaju s nedostatkom vode i nesigurnošću hrane. Brojne rijeke i jezera su presušili, onečišćenje se povećalo, a izvori hrane su se smanjili. Izvještaj naglašava i potrebu za boljom prilagodbom na sve lošije utjecaje klimatskih promjena - od razornih suša i ekstremnih poplava do rasta razine mora.

Nataša Kalauz, izvršna direktorica WWF Adrije ističe: „Voda i slatkovodni ekosustavi nisu samo temelj našeg gospodarstva, već i izvor života našeg planeta i budućnosti. Zdrave rijeke, jezera i močvare ključne su za sigurnost vode i hrane, prilagodbu klimatskim promjenama i očuvanje biološke raznolikosti, ali također pružaju neprocjenjive kulturne i duhovne vrijednosti koje su izuzetno važne za dobrobit ljudi diljem svijeta. Posljednji je trenutak da vlade, tvrtke i financijske institucije ulože sredstva u zaštitu i obnovu naših slatkovodnih ekosustava kako bismo osigurali budućnost u kojoj voda obilno teče za sve".

Izvještaj utvrđuje da izravne ekonomske koristi, poput potrošnje vode za kućanstva ili navodnjavanja poljoprivrede i industrije, iznose minimalno 7,5 bilijuna američkih dolara godišnje. Također, procjenjuje da su nevidljive koristi poput pročišćavanja vode, poboljšanja zdravlja tla, skladištenja ugljika i zaštite zajednica od ekstremnih poplava i suša, i do sedam puta veće, oko 50 bilijuna dolara.

Međutim, degradacija rijeka, jezera, močvara i podzemnih vodonosnika također prijeti tim vrijednostima. Ispumpavanje neodrživih količina vode, štetne subvencije, promjene u protoku rijeka, onečišćenje te utjecaji povezani s klimatskim promjenama ugrožavaju slatkovodne ekosustave. Više od dvije trećine najvećih svjetskih rijeka više nisu slobodnog toka, dok se močvare i dalje gube tri puta brže od šuma.

Uz loše upravljanje vodama, uništavanje slatkovodnih ekosustava ostavlja milijarde ljudi diljem svijeta bez pristupa čistoj vodi i sanitarnim uvjetima, dok rizici povezani s vodom za poslovanje i ekonomiju rastu. Do 2050. godine, oko 46% globalnog BDP-a moglo bi dolaziti iz područja koja se suočavaju s krizom vode, što je porast s današnjih 10%.

WWF također upozorava se da zastarjelo razmišljanje koje se fokusira isključivo na izgradnju infrastrukture zanemaruje izvor problema: degradirane rijeke, jezera, močvare i i vodonosnici neće riješiti krizu vode, posebno ne u vrijeme klimatske krize.

Ključ rješenja je u zaustavljanju neprestanog gubitka slatkovodnih ekosustava. Vlade bi se trebale pridružiti „Izazovu za očuvanje slatkovodnih ekosustava" čiji je cilj obnoviti 300.000 km degradiranih rijeka i 350 milijuna ha degradiranih močvara diljem svijeta do 2030. I tvrtke moraju promijeniti svoj pristup vodi i povećati zajedničke napore za njezinim očuvanjem.

Ivana Laginja, voditeljica WWF-ovog projekta „Obnova Europske Amazone", ističe da je upravo taj projekt sjajan primjer obnove područja na Muri, Dravi i Dunavu. „Kroz izravne aktivnosti obnove ekosustava doprinijet ćemo dugoročnom cilju obnove ekosustava i biološke raznolikosti na području rezervata UNESCO-vog Rezervat biosfere Mura-Drava-Dunav uz podršku i uključivanje lokalnog stanovništva. U Hrvatskoj ćemo obnoviti rukavac u blizini ušća Mure u Dravu, čime ćemo povećati kapacitet za obranu od poplava tijekom većih vodnih valova i omogućiti ponovni protok vode na popularnom kupalištu kod općine Legrad. Očistit ćemo i jedan od ključnih rukavaca na području Parka prirode Kopački rit i tako omogućiti bolji protok vode unutar rita.