Ako si želite kupiti sreću bolje bi vam bilo da novac koji štedite za novi mobitel ubacite u budžet za neko putovanje, sugerira najnovija studija istraživača sa Sveučilišta Cornell.

Prema njenim rezultatima, zadovoljstvo ljudi koji si priušte nekakvo životno iskustvo - od gledanja filma u kinu do putovanja - samo raste s vremenom. S druge strane, kad si kupe novi mobitel, računalo ili neki odjevni predmet, zadovoljstva ima samo na početku i ono s vremenom blijedi, baš kao i spomenuti predmeti.

Rezultati se temelje na osam odvojenih istraživanja koja su pokazala da su sreća i zadovoljstvo postojaniji kad si osoba kupi, odnosno priušti neko životno iskustvo. Ova pak studija pokazuje zašto je to tako:

• Ljudi će se oko kupljenih materijalnih stvari više brinuti i razmišljat će o tome jesu li napravili dobar potez, odnosno jesu li dobro odabrali
• Ljudi o iskustvima razmišljaju upravo u kontekstu tih samih iskustava; ne uspoređuju ih ni sa čim drugim (kao što je slučaj s predmetima).
• Ljudi lakše biraju između iskustvene ponude nego između materijalne (Lakše se odlučuju između dva putovanja nego između dvije majice, na primjer).
• Ljudi se više uzrujavaju ako saznaju da je netko drugi istu stvar kupio jeftinije nego ako je isto ili slično iskustvo platio manje.

Izgleda da se tajne za ovakve reakcije kriju negdje u ljudskom mentalnom sklopu. Tako su sudionici jedne od spomenutih osam studija trebali razmišljati u kupljenom na sljedeći način: Jedna je skupina razmišljala o kupljenom CD-u kao o običnom predmetu dok je druga skupina o tom istom CD-u razmišljala u iskustvenom smislu (sati i sati slušanja dobre glazbe). Pogađate koja je skupina bila sretnija i zadovoljnija.

Nadalje, u drugoj pak studiji 142 sudionika su trebala opisati sve što ih je mučilo prilikom potrošnje 50 dolara bilo u smislu iskustva ili u smislu kupnje nečeg materijalnog. Odgovarali su na pitanja kao što su: koliko im je bilo teško odlučiti se; koliko su bili sigurni u izbor; koliko su bili zadovoljni o kupnji na početku a koliko su sretni sad, itd.

Opet ista stvar, oni koji su si priuštili neko iskustvo bili su zadovoljniji od „materijalista".

U zaključku istraživača s Cornella, objavljenom u siječanjskom izdanju časopisa Journal of Personality and Social Psychology je, dakle, da nas materijalno više zabrinjava i uznemirava a iskustveno nam donosi više sreće i zadovoljstva. Tko bi to rekao?