Većina ljudi koji se vraćaju kući s godišnjih odmora i praznika ima osjećaj im to putovanje prođe puno brže nego kad su išli prema moru, unatoč činjenici da su udaljenost i samo vrijeme putovanja potpuno jednaki.

Znanstvenici vjeruju kako se „efekt putovanja nazad" ne događa zbog toga što nam je, kad se vraćamo, ruta već poznata, već zbog različitih očekivanja.

Istraživači sa Sveučilišta Tilburg u Nizozemskoj došli su do zaključka kako ljudi često podcjenjuju vrijeme potrebno da stignemo do neke destinacije kad prvi put putujemo prema njoj, stoga nam se samo putovanje subjektivno čini puno dužim nego što jest.

„Na temelju tog pogrešnog prvotnog dojma putnik očekuje i da će putovanje nazad biti jednako dugo, ali budući da ovaj put nema više subjektivne procjene, čini nam se da je put nazad bio kraći", rekao je Niels van de Ven, voditelj studije provedene na 350 ispitanika.

Sve do sada vjerovalo se kako nam se putovanje nazad čini kraće isključivo zbog toga što već znamo put kojim smo prošli dok smo išli na naše odredište, ali nekoliko je istraživanja pokazalo da to objašnjenje ne drži vodu.

Najuvjerljiviji je dokaz ponudilo istraživanje sa Sveučilišta Elizabethtown iz Pennsylvanije, koje je pokazalo kako ljudi doživljavaju „efekt putovanja nazad" i kada se kući vraćaju potpuno drugom rutom.

Znanstvenici se nadaju kako će im ova saznanja pomoći da bolje razumiju i neke druge pojave kad je u pitanju naša percepcija vremena, poput onoga koje nam je potrebno da napravimo nekakav posao ili zadatak.