Muškarci ne plaču, to je vjerojatno čuo svaki pripadnik jačeg spola u nekom periodu djetinjstva, što bi ga trebalo navesti da se ponaša - muški. No, ako pitate psihologe, poželjno je da i muškarci javno puste suzu, a evo i zašto ...

Pokušavajući proniknuti u tajne plakanja, hrvatsko-nizozemski tim psihologa proveo je empirijsko istraživanje kojim je doveo u pitanje pet godina staru teoriju da plakanje izaziva reakcije kod drugih ne samo gledanjem i slušanjem nego i - osjetilom njuha.

Po toj teoriji, „emocionalne suze" sadrže biokemijsku tvar koja može utjecati na ponašanje i psihobiološko funkcioniranje osoba koje su u blizini i koje osjete miris tih suza.

Ipak, navedeno je istraživanje pokazalo da miris ženskih suza ima vrlo malen ili nikakav utjecaj na muškarce, pa su morali krenuti dalje.

Zapravo, plakanje svoj snažan utjecaj na druge ostvaruje prvenstveno akustičkim i vizualnim putem, kažu istraživači dodajući da istraživanje plakanja, više od ijednog drugog izraza osjećaja, može pomoći da steknemo bolji uvid u ljudsku prirodu.

Emocionalne suze postoje samo kod čovjeka, dok smijeh postoji i kod drugih životinjskih vrsta, premda je priča o tome dosta složena. Postoje anegdote o emocionalnim suzama kod nekih sisavaca, koje nisu znanstveno provjerene, dok sustavna istraživanja jasno pokazuju da ne postoji druga vrsta koja ispušta emocionalne suze.

Druge životinje, naravno, također imaju refleksne suze. To su one koje naviru kad povrijedite oko, što nekad može zbuniti promatrače, ali druge životinje ne plaču kao čovjek, objašnjava Vingerhoets.

Znanstvenicima još nije do kraja poznato koja je funkcija plakanja i suza, a čini se da suze predstavljaju signal kojim kažemo da nam treba pomoć, ali i da imamo pro-socijalne odnosno prijateljske namjere. Najveći broj istraživanja podupire tu pretpostavku, iako odgovor ne može biti baš tako jednostavan.

No, jednako tako, može se raditi i o iskazivanju spremnosti za podređivanje drugim ljudima, tj. da su suze tokom evolucije nastale kao znak da smo bezopasni i da se ne želimo više boriti. Takvo ponašanje se može pojavljivati kada se osjećamo bespomoćnima, što bi onda objasnilo pojavljivanje suza i kada nas prevladaju pozitivne emocije. Plakanje može reći ponešto o ličnosti pojedinca, ali o tome se također ne zna mnogo.

Ono što zasigurno znamo jest da suosjećajniji pojedinci češće plaču. Naravno, velike su razlike u sklonosti iskazivanju emocija općenito, pa se to onda očituje i na vjerojatnost da će netko zaplakati, ali jednako tako i smijati se ili iskazivati ljutnju. 

Tko, kada i zašto plače?

Tek rođene bebe ne ispuštaju suze već samo glasno plaču. Nakon nekoliko tjedana to se mijenja, pa dva načina signaliziranja plača funkcioniraju zajedno. Kod odraslih vokalno plakanje postaje relativno rijetka pojava, a suze ostaju prisutne. Odrasli muškarci plaču u prosjeku jednom u dva mjeseca, a odrasle žene četiri do osam puta mjesečno. Taj je prosjek sličan na većini mjesta na Zemlji.

Neki muškarci plaču često, neke žene rijetko. Djeca češće plaču zbog fizičke neugode, npr. boli, dok se kod odraslih plač uglavnom javlja zbog različitih emocija kojima je zajednički osjećaj bespomoćnosti. Zanimljivo je da muškarci plaču češće negoli žene zbog pozitivnih događaja. Kod žena se plač nerijetko javlja i uz ljutnju, što kod muškaraca nije čest slučaj, kaže Vingerhoets.

Djeca često koriste plakanje da nešto dobiju. No, ne možete tražiti pomoć ako ne pokažete da ste prijateljski nastrojeni, pa onda, ako plač signalizira i prijateljske namjere, vrata se svakako lakše otvaraju. Međutim, ljudi su, čini se, posebno osjetljivi na lažni plač - upravo zato jer je taj signal ozbiljna stvar i jer mu vjeruju i na njega automatski reagiraju, zato sumnja u manipulaciju plakanjem u ovom slučaju ljude može ozlojediti.

Oko prirode plakanja postoje brojne dileme i nepoznanice. Najveći misterij je zašto je i kako plakanje nastalo kod čovjeka. Međutim tu je još jedno staro pitanje - koristi li plakanje pojedincu izravno, bez obzira na reakcije drugih.

Zaključak je, zapravo, jednostavan - ako osjetite da dolaze suze, nemojte ih zadržavati, bez obzira na to kojeg ste spola, dobro je za vas.