Jedan od najpoznatijih talijanskih spisatelja, Umberto Eco je preminuo ovog petka (19.2.) kasno uvečer. Kako je objavio talijanski list La Repubblica pozivajući se na njegovu obitelj, pisac je preminuo u svojoj 84. godini nakon duge i teške bolesti.

Iako je u svjetskoj javnosti prije svega poznat kao spisatelj, u Italiji je uživao glas i kao vrsni poznavatelj doba srednjeg vijeka i lingvist. Isto tako je bio i politički aktivan, a osobito su žestoke bile njegove kritike bivšeg talijanskog premijera Berlusconija.

Makar je i prije toga objavio više stručnih djela, pravu slavu je stekao romanom "Ime ruže" (1980.) po kojem je snimljen i film sa Seanom Conneryem u glavnoj ulozi. Slijedila su i druga djela koja su redom bila prevedena u mnogim zemljama svijeta (Foucaltovo njihalo, Otok prethodnog dana, Baudolino, Tajanstveni plamen kraljice Loane, Praško groblje i posljednji roman, Nulti broj završen 2015. godine).

Eco je rođen 1932. kao sin knjigovođe u malenom mjestu u pokrajini Piemont, Alessandriji. Studirao je u Torinu, isprva po želji oca pravo, ali onda prelazi na studij filozofije i povijesti književnosti - doktorirao je na temu Tome Akvinskog. Nakon toga je radio i na talijanskoj državnoj televiziji, a makar je ostao medijski aktivan sve se više bavio znanošću i 1971. je postao profesorom semiotike na sveučilištu u Bolonji.

Umberto Eco se još početkom šezdesetih vjenčao s njemačkom povjesničarkom umjetnosti Renate Ramge sa kojom ima dvoje djece. Sve do kraja su zajedno živjeli u Milanu i volio se hvaliti kako u njegovoj kućnoj biblioteci ima oko 50 tisuća knjiga.