Tom Hanks je prvi koji će priznati da je „Larry Crowne", njegova nova komedija o sredovječnom muškarcu koji se vraća na fakultet nakon što izgubi posao, nešto što će se teško prodavati u ljetnoj filmskoj sezoni prepunoj superjunačkih filmova. „Kako ćemo se natjecati na tržištu? Oprostite mi, ali nemam jeb*nog pojma. Bit će zanimljivo", kaže Hanks.

„Znate, kažete evo nas u ljetu velikih blockbustera. Međutim, ne radi se samo o ljetu - tako je čitave godine", kaže glumac. „Možete intervjuirati sve marketinške gurue i oni će govoriti samo o datumima izlaska i counterprogrammingu (praksa u kojoj jedna TV kuća ili izdavač preko specijalnih programa privlači gledatelje i klijente konkurencije, na primjer dodjela Oscara ili neki veliki sportski događaj) i bla, bla, bla. Ali na kraju balade, film mora biti dobar, mora biti zabavan i kad ga pogledaju mora ljude potaknuti da pomisle, 'Hej, nisam mogao pametnije potrošiti vrijeme'." Težak zadatak, nema što. Međutim, kao redatelj, su-scenarist i lice glavnog lika Crownea, Hanks je, čini se, na visini zadatka. Uostalom, on uopće ne brine o konkurenciji: „Usput rečeno, onaj o onom liku koji nosi odijelo, planet eksplodira a on ipak dobije djevojku na kraju putujući kroz vrijeme? E pa taj film ništa ne valja", kaže Hanks kroz smijeh. „Ne kažem da je bilo koji takav film loš, ali znate na što mislim", brzoprogovara Gospodin Dobrica iz njega.

Priča o muškarcu koji ide na fakultet u svojim 50-ima većinu ljudi asocira na krizu srednjih godina, ali Hanksu je ta problematika samo kap u moru. „Ne radi se o krizi srednjih godina već o katastrofi srednjih godina", dodaje Hanks. „Kriza srednjih godina je kad se probudite i još uvijek imate sve - 'Oh, imam sve, ali ipak sam nesretan'. To se ne događa Larryju. Larry vjeruje kako provodi najbolji dan na svijetu i baš tada dobiva otkaz."

Ipak, Hanks se možda ne čini kao prvi očiti izbor za film koji  promovira važnost visokoškolskog obrazovanja. „Govorite tipu koji je napustio fakultet nakon treće godine jer je počeo raditi u području za koje je učio", objašnjava Hanks. „Netko mi je ponudio posao glumca, a ja sam u tom trenutku učio za kazalište." Hanks je, međutim, govorio na dodjeli diploma ovogodišnjim diplomantima s Yalea, ali u njegovim riječima se nije mogla nazrijeti misao da fakultet nije potreban svakome.

I dok on nije završio fakultet a život mu je ispao OK, baš kao i njegovoj glavnoj partnerici u filmu Juliji Roberts -  brzo naglašava da se on i njegova draga još uvijek sjećaju teških vremena - s Oscarom ili bez njega. „Postojalo je vrijeme u kojem smo oboje živjeli u unajmljenoj kući u Valleyju koju uopće nismo mogli priuštiti, dobili smo otkaze na poslovima koje smo radili, nakon čega je prošlo 13 mjeseci otkada smo zaista radili nešto u gradu a da telefon nije niti jednom zazvonio", prisjeća se Hanks. „I tada se pitate hoćete li uopće prihvatiti posao i raditi u Wienerschnitzelu (lanac brze hrane) u Laurel Canyonu (gradska četvrt u Los Angelesu). Kad doživite takav trenutak, nikada ga ne zaboravljate."

Međutim, posluživanje hot dogova u pecivu nije bila niti će biti Hanksova budućnost. Danas ipak ima te Oscare - dva je dobio za „Philadephiju" i „Forresta Gumpa". I gdje ih na kraju drži? „Moji su na polici pored svih dječjih trofeja, vrpci i nogometnih nagrada - svih onih blještavih sitnica", kaže Hanks.