Oktapeptin, antibiotik kojeg su znanstvenici previdjeli punih 40 godina nakon njegova otkrića mogao bi pomoći u razvoju novih lijekova protiv smrtonosnih infekcija izazvanih nekim od najopasnijih rezistentnih superbakterija na svijetu.

Znanstvenici s instituta za molekularne bioznanosti sveučilišta Queensland posegnuli su za zaboravljenim antibiotikom te ga nanovo sintetizirali povećavajući njegovu učinkovitost protiv rezistentne bakterije a potom su u suradnji sa sveučilištem Monach proučavali njegovu efikasnost na zaraženim životinjama.

Studiju je potaknula potreba za hitnim otkrivanjem novih lijekova kojima bi se odgovorilo na sve prošireniju otpornost bakterija na druge antibiotike.

"Oktapeptini su otkriveni krajem 1970-ih no tada ih nisu odabrali za daljnje proučavanje jer je bilo mnogo novih antibiotika zahvaljujući tisućama ljudi koji su radili na istraživanju i razvoju novih antibiotika", kazao je voditelj studije profesor Matt Coper.

"S obzirom na to koliko je danas malo znanstvenika ostalo raditi na tom području i koliko se oskudno razvijaju novi antibiotici, upotrijebili smo moderne metode testiranja lijekova kako bismo analizirali njegovu učinkovitost protiv superbakterija".

Profesor kaže kako na raspolaganju nema novih vrsta antibiotika za gram-negativne bakterije a rezistencija na lijekove sve je raširenija u svijetu.

"Gram-negativne bakterije teško je uništiti jer imaju dodatnu membranu koju treba probiti i koja je često prikrivena tankim slojem koji ih kamuflira od lijekova ili našeg imunog sustava", kaže on.

Pojava otpornosti za meropenem i sada na kolistin, antibiotike posljednjeg izbora, znači da su sada bakterije otporne na široki raspon lijekova i to je stvarnost s kojom su suočeni kliničari.

"Oktapeptin je pokazao nadprosječnu antimikrobnu aktivnost u usporedbi s kolistinom kad se radi o vrlo rezistentnim gram-negativnim bakterijama u ranim pretkliničkim ispitivanjima, kaže profesor.

"U dodatku na to oktapeptin se potencijalno pokazao manje toksičnim za bubrege od kolistina".

Studija postavlja temelje za razvoj nove generacije antibiotika za smrtonosne infekcije.