Mozak načelno gubi bijelu tvar - dio mozga koji prenosi informacije - sa starenjem. Međutim, tim sa Sveučilišta Cambridge utvrdio je da je gubitak povećan kada osoba ima prekomjernu težinu tako da pretila 50-godišnja osoba ima mozak šezdesetogodišnjaka.

Znanstvenici su proučavali mozgove 473 ljudi u dobi između 20 i 87 godina te ih podijelili na dvije kategorije s obzirom na težinu. Rezultati, objavljeni u časopisu Neurobiology of Aging, pokazuju značajne razlike u količini bijele tvari. Razlika se može utvrditi tek od srednje dobi, što sugerira da je mozak vjerojatno u tom razdoblju najosjetljiviji.

Ipak, unatoč tome između pretile i vitke skupine nije bilo razlike u testovima znanja i razumijevanja tako da će bit potrebna dodatna istraživanja kako bi se vidjelo tko od njih češće razvija određena stanja poput demencije.

Voditeljica tima Lisa Ronan kaže pak da je još nejasno utječe li debljina na mozak ili obrnuto. "Pretilost je silno kompleksna. Puno znamo o tome što čini tijelu, ali smo tek na početku razumijevanja što čini mogzu i u kakvoj vrsti interakcije su mozak i debljina".