Tek toliko da znate, rano mijenjanje štetnog ponašanja može značajno produžiti život i poboljšati njegovu kvalitetu. U nastavku donosimo pet navika koje biste, prema mišljenju liječnika, trebali ostaviti iza sebe prije nego uđete u četrdesete godine.

Izbjegavajte rekreativne droge - iako se neke tvari poput kanabisa sve češće percipiraju kao "blage" ili "prirodne", dr. Levine upozorava da i one mogu negativno utjecati na mentalno zdravlje. Dugotrajna konzumacija marihuane povezana je s kognitivnim padom, a u kasnijim godinama i s većim rizikom od demencije. Kokain i druge stimulativne droge dodatno opterećuju srce te mogu izazvati ozbiljne kardiovaskularne probleme, osobito kod starijih korisnika. 

Nemojte pretjerivati s vježbanjem - iako tjelesna aktivnost donosi brojne koristi, pretjerivanje može imati i negativne posljedice. Dugotrajno trčanje, osobito po tvrdim podlogama, kao i intenzivni treninzi s velikim opterećenjem, mogu oštetiti zglobove i povećati rizik od srčanih aritmija. Doktor preporučuje da se trčanje na duge staze svede na nekoliko kilometara tjedno, a umjesto dizanja velikih težina, bolje je odabrati vježbe snage s manjim opterećenjem, ali većim brojem ponavljanja. Umjerena, ali redovita aktivnost najbolja je za zdravlje.

Ograničite brzu hranu i zaslađena pića - ulazak u četrdesete pravo je vrijeme da se prestane s navikom konzumiranja nezdrave hrane. To uključuje brzu hranu, gazirane sokove, energetska pića i zaslađene kave. Ove namirnice sadrže previše šećera, soli i nezdravih masti, a gotovo nimalo hranjivih tvari. Prekomjeran unos takvih proizvoda povezan je s pretilošću, dijabetesom tipa 2, povišenim krvnim tlakom i povišenim kolesterolom.

Prestanite pušiti - pušenje je jedan od glavnih uzroka bolesti i prijevremene smrti. U Hrvatskoj puši oko 32% odraslih, a duhanski dim odgovoran je za približno 14% svih smrtnih slučajeva. Iako štetne posljedice pušenja rastu s godinama, dobra je vijest da se većina tih posljedica može ublažiti ako se s pušenjem prestane dovoljno rano. Dr. Levine naglašava da najveći užitak od cigarete ljudi osjete u ranoj odrasloj dobi, no svaka sljedeća cigareta povećava rizik od raka, bolesti srca i dišnog sustava. Ako ste pušač, prestanak nije lagan, ali je svakako najbolji korak prema duljem i zdravijem životu.

Smanjite konzumaciju alkohola - prekomjerno uživanje u alkoholu povezano je s brojnim zdravstvenim problemima, osobito s povećanim rizikom od bolesti srca, oštećenja jetre i pojedinih vrsta karcinoma, posebice kod žena. Stručnjaci preporučuju da se ne pije više od sedam čaša vina ili sedam pola litre piva tjedno, i to raspoređeno kroz više dana. Iako povremena čaša vina ili pivo ne predstavljaju problem, svakodnevno konzumiranje alkohola može imati ozbiljne dugoročne posljedice za zdravlje.

S druge strane, uravnotežena prehrana bogata voćem, povrćem, cjelovitim žitaricama i zdravim mastima ključna je za dugovječnost.

Četrdesete mogu biti početak novog, zdravijeg poglavlja, ali samo ako napravite prave korake na vrijeme. Prestanak pušenja, ograničavanje alkohola, izbjegavanje droga, umjerena tjelovježba i zdravija prehrana navike su koje vam mogu pomoći da živite snažnije, zdravije i dugoročno sretnije. Kako kaže dr. Levine: "U četrdesetima se odlučuje hoćete li ojačati ili posrnuti, ako želite još 40 dobrih godina, počnite na vrijeme."