Iako se najčešće smatra zdravijom zamjenom za rižu, kvinoja nije žitarica, već usjev nalik žitarici koja se uzgaja zbog svojeg jestivog sjemena. Sjemenke kvinoje mogu biti različitih nijansi - od bijele do crne boje, a kod nas je najzastupljenija ona žuta.

Kvinoja potječe iz Južne Amerike, uz kukuruz smatrala se osnovnom prehrambenom namirnicom Inka, a danas se konzumira u cijelome svijetu.

Ovo je uistinu prava superhrana - obiluje proteinima te sadrži svih devet esencijalnih aminokiselina. Zbog toga se njezina konzumacija preporučuje osobama koje ne jedu hranu životinjskog porijekla.

Bogata je i vitaminima iz skupine B, vitaminom E, ali mineralima poput kalcija, magnezija i željeza. Povrh svega, sadrži značajne količine omega-3 i omega-6 masnih kiselina, koje jamče zdravlje srca i cijelog kardiovaskularnog sustava.

U 100 grama nekuhane kvinoje nalazi se oko 360 kalorija, što ju čini vrlo zasitnom namirnicom. Kada se uzme u obzir da se pola kilograma ove namirnice može kupiti po cijeni od dvadesetak kuna, jasno je da ćete za relativno malo novca uspješno nahraniti četveročlanu obitelj.