Europsko društveno istraživanje pokušalo je ispitati kako ljudi doživljavaju starost, odnosno, u kojem trenutku se netko osjeća mladim ili starim.

Kako kaže prof. Dominic Abrams sa Sveučilišta Kent, istraživanje je pokazalo da su dobne predrasude ''premladog'' ili ''prestarog'' ozbiljan problem za 63 posto ispitanika, zbog čega je vrlo važno znati što takve dobne oznake ljudima zapravo znače.

Većina britanskih ispitanika rekla je da za njih mladost završava u 35. godini, a starost počinje u dobi od 58 godina.

Ipak, procjene ispitanika uvelike su ovisile o dobi njih samih. Tako tinejdžerima i mladim ljudima mladost završava već u 28. godini, a starijima od 80 godina mladost završava tek u 42. godini života. Osim toga, muškarcima općenito mladost završava i starost započinje dvije godine ranije nego što to žene doživljavaju.

Postoje i velike razlike u pojedinim europskim zemljama. Tako mladost najranije završava Porugalcima, u 29. godini, a najkasnije ljudima s Cipra, u 45. godini. Osim toga, 28 posto ispitanika iz Velike Britanije navelo je da su ih drugi tretirali s predrasudama zbog njihove dobi. Dobne predrasude su vrlo izražene i u Finskoj, a najmanje su izražene u Portugalu i Cipru.

Što se iz ovih podataka može zaključiti? Kad ljudi saznaju dob druge osobe, njihova procjena mladosti ili starosti je vrlo subjektivna, što može imati važne implikacije u pretpostavkama o nečijim odgovornostima, pravima ili sposobnostima.