Naglo starenje kod ljudi, iako rijetka pojava, može se dogoditi u dva specifična slučaja: psihološkim stresom i bolešću, odnosno stanjem zvanim progerija. Oba slučaja ilustriraju kako unutarnji i vanjski čimbenici mogu ubrzati biološke procese starenja, stvarajući dojam naglog propadanja organizma.

1. Psihološki stres i trauma

Jedan od poznatijih slučajeva kada ljudi naglo stare odnosi se na utjecaj intenzivnog psihološkog stresa ili traume. Ljudi koji dožive teške emocionalne udarce, poput smrti voljene osobe, rata ili dugotrajnog pritiska, mogu pokazati znakove ubrzanog starenja. Ovo starenje može biti fizički očito kroz promjene u izgledu - sijedu kosu, boranje kože i opće pogoršanje zdravlja. Klasičan primjer je "Marie Antoinette sindrom", nazvan prema francuskoj kraljici kojoj je kosa navodno posijedila preko noći prije smaknuća tijekom Francuske revolucije.

Znanstveno gledano, stres utječe na organizam kroz hormonske promjene, posebno povećane razine kortizola, koji oštećuje stanice i ubrzava starenje. Stres također skraćuje telomere, zaštitne strukture na krajevima kromosoma, čime doprinosi starenju na staničnoj razini.

2. Progerija - genetski poremećaj ubrzanog starenja

Drugi slučaj naglog starenja uzrokovan je progerijom, rijetkom genetskom bolešću. Djeca rođena s ovom bolešću razvijaju simptome starosti već u ranom djetinjstvu. Simptomi uključuju gubitak kose, bore, krhke kosti i bolesti povezane sa starijom dobi, poput kardiovaskularnih problema. Progerija je posljedica mutacije gena LMNA, koji kodira protein lamin A, važan za stabilnost stanične jezgre. Mutacija uzrokuje nestabilnost stanica, što dovodi do ubrzanog propadanja organizma.

Djeca s progerijom obično dožive samo adolescenciju ili rane dvadesete godine, zbog komplikacija povezanih sa srcem. Iako je bolest iznimno rijetka, s pojavom od jednog slučaja na oko 4 milijuna rođenih, ona pruža uvid u biološke mehanizme starenja.

Zaključak

Naglo starenje može se dogoditi u specifičnim slučajevima, bilo zbog intenzivnog psihološkog stresa ili genetskog poremećaja poput progerije. Dok stres može uzrokovati brže vanjske promjene povezane sa starenjem, progerija djeluje iznutra, ubrzavajući sve fiziološke procese starenja. Ove dvije pojave, iako rijetke, podsjećaju nas na složenost ljudskog organizma i utjecaj genetike i okoline na proces starenja.