Alergeni su tvari koje u organizmu aktiviraju određena protutijela i izazivaju alergiju, odnosno preburno reagiranje imuniteta na podražaje.

Alergeni se nalaze svuda oko nas - u zraku, u hrani, u piću, u kozmetici, sredstvima za čišćenje i lijekovima. U svijetu se bilježi porast alergija

Alergeni se dijele na:

• kontaktne alergene (nakit, kemikalije)
• nutritivne alergene (hrana, lijekovi, mlijeko)
• respiratorne alergene (pelud, grinje, životinjska dlaka, prašina)
• ubode insekata

Hrana kao alergen i simptomi alergija

Najčešći alergeni kada je u pitanju hrana jesu:

• jaja - osip, alergijski rinitis, mučnina, povraćanje, astma, anafilaktički šok
• kravlje mlijeko - najčešća u dojenčadi i male djece. atopijski dermatits, urtikarija, crvenilo, osip, povraćanje, proljev grčevi, otežano gutanje, upala sluznice nosa, anafilaktički šok
• jagode - alergijski rinitis, kihanje, osip, svrbež, povraćanje, grčevi, anafilaktički šok
• kikriki i ostali orašasti plodovi -  svrbež u ustima, oticanje usne šupljine, grla i lica, gušenje, ostali problemi s disanjem, povraćanje, proljev, anafilaktički šok
• riba - mučnina, povraćanje, grčevi, urtikarija, anafilaktički šok. Riba često izaziva teške alergijske reakcije, a neke osobe mogu imati alergijsku rekaciju čak ako i nisu jele ribu. Dovoljan je samo kontakt s površinom na kojoj se riba nalazila ili udisanje para kod kuhanja i prženja ribe
• školjke - urtikarija, oticanje jezika i usana, nagli pad krvnog tlaka, anafilaktički šok. Do alergijske reakcije dolazi kako i kod osoba alergičnih na ribu
• žitarice  -  osip, probavne smetnje, pekarska astma, alergijski rinitis, anafilaktički šok
• soja - osip, mučnina, povraćanje. Rijetko izaziva anafilaktički šok

Kako reagirati kod alergija na hranu

Osobe alergične na hranu moraju izbjegavati namirnice u kojima se nalazi alergen i čitati deklaracije. Ako su imale teške simptome alergije kao što je gušenje i anafilaktički šok, sa sobom bi uvijek trebale nositi autoinjektor adrenalina i antihistaminik.

Alergeni iz zraka i simptomi alergija

• pelud - ovisno o tome što cvijeta i koja trava raste, različiti su alergeni u zraku.Simptomi se mogu svesti pod jedan naziv - peludnu groznicu koju karakterizira kihanje, curenje nosa, svrbež očiju, konjuktivitis i astma
• prašina, grinje i životinjska dlaka - otežano disanje, kašalj, stezanje u prsima, curenje nosa, začepljen nos, svrbež

Kako reagirati kod alergija na pelud i prašinu

Kod alergije na pelud je važno na vrijeme početi uzimati terapiju koju je propisao liječnik kako bi spremni dočekali cvjetanje i rast bilja na koje ste alergični. Izbjegavajte izlaziti iz kuće kada je koncentracija peludi u zraku najjača. Ukoliko to ne možete, kada se vratite kući skinite i stavite prati odjeću u kojoj ste bili vani, istuširajte se i kosu isperite vodom.

Osobe alergične na prašinu, grinje i životinjsku dlaku trebaju redovito čistiti prostor u kojem žive, hranu držati u zatvorenim posudama, provjetravati prostorije i životinje ne puštati u sobu u kojoj spavaju. Pod kontrolom moraju držati vlažnost zraka pomoću odvlaživača. Kod čišćenja doma trebali bi koristiti zaštitnu masku. 

Ubodi insekata i simptomi alergije

• alergijska reakcija javlja se nakon uboda pčele, ose, stršljena, ugriza mrava i pauka. Nakon uboda pčele u koži ostaje žalac. Alergijska reakcija na ubod ose i stršljena je jača, nego reakcija na ubod pčele. Simptomi alergije koji se javljaju nakon uboda insekata su -  urtikarija, oteklina, mučnina, povraćanje, proljev, teško disanje, gušenje, oticanje jezika, gubitak svijesti, inkontinecija.

Kako reagirati kad dođe do alergijske rekacije izazvane ubodom insekta

Staviti hladan oblog na mjesto uboda. Ako vas je ubola pčela, što prije izvaditi žalac. Ukoliko se otok ne smanji, uzeti antihistaminik. Ukoliko dođe do jače alergijske reakcije treba si dati injekciju adrenalina pomoću autoinjektora i što prije potražiti liječničku pomoć.