Veliki koraljni greben u Australiji jedno je od zaštićenih mjesta prirode, no tijekom zadnjih 27 godina površina koju zapremaju koralji na 217 pojedinačnih grebena pala je s 28 posto na mizernih 13.8 posto.

Klimatske promjene, morske zvijezde i oluje proglašeni su krivcima za ovu nezapamćenu devastaciju. Tropski cikloni napravili su čak 48 posto ukupne štete, i to njih 34 koji su prohujali preko grebena.

Morske zvijezde su pojele 42 posto grebena, dok je tek deset posto štete nastalo klimatskim promjenama i zagrijavanjem mora, kažu znanstvenici s Australskog instituta pomorskih znanosti. 

No, kako je više od polovice štete nastalo zbog uzroka koje nije moguće kontrolirati, institut će posvetiti pažnju sprječavanju najezdama morskih zvijezda koje jedu koralje kako bi pokušao smanjiti štetu i očuvati što veći dio grebena.