Na udaljenom sjevernom norveškom arhipelagu Svalbard u nedjelju je proslavljena 15. obljetnica uspostave svjetskog trezora sjemenja. Trezor je otvoren 26. veljače 2008. godine i često ga se naziva "Noinom arkom biljne raznolikosti". Trezor sadrži gotovo 1,2 milijuna uzoraka sjemenja iz cijelog svijeta, uključujući pšenicu, grah, rižu, ječam, voće, povrće, bilje i druge biljke.

Njegov središnji zadatak je osigurati raznolikost usjeva na Zemlji i opskrbu hranom za čovječanstvo. Postrojenje također daje genetskim bankama mogućnost pristupa uzorcima u slučaju katastrofe. Sjemenje iz cijelog svijeta pohranjuje se na konstantnih minus 18 stupnjeva Celzijusa u pogonu u blizini grada Longyearbyena, koji se nalazi unutar Arktičkog kruga.

Sjemenje se stavlja u vakumirane aluminijske vrećice, koje se čuvaju u kutijama u tri rashladne komore koje su zaštićene od vanjskog svijeta. Mještani su prisustvovali ceremoniji u muzeju Svalbard u Longyearbyenu, gdje je gradonačelnik Arild Olsen govorio o tome koliko su stanovnici ponosni što su domaćini vitalnom objektu.

Građani Longyearbyena i njihovi čelnici pomogli su da operacija bude uspješna, rekla je norveška državna tajnica poljoprivrede i prehrane Wenche Westberg. Tinejdžeri iz mjesta koji imaju 15 godina, koliko ima i trezor sjemenja, sudjelovat će u skladištenju novih uzoraka sjemenja u trezor u utorak.

"Za nas je Svalbard polica životnog osiguranja koju možda nikada nećemo koristiti", kaže Stefan Schmitz, izvršni direktor zaklade Global Crop Diversity sa sjedištem u Bonnu. "To je životno osiguranje za prehranu svijeta u 21. stoljeću." U danima oko obljetnice očekuje se dolazak desetaka kutija s gotovo 20.000 novih uzoraka sjemenja iz 20 genetskih banaka diljem svijeta.