Unatoč poboljšanoj kvaliteti zraka zbog epidemioloških mjera zagađenje zraka izazvalo je oko 160 000 preuranjenih smrti u pet najnaseljenijih gradova svijeta, objavili su znanstvenici pozivajući vlade da odbace fosilna goriva i ulože u razvoj čiste energije.

Prema izvješću nevladine organizacije za zaštitu okoliša Greenpeace Southeast Asia najpogođeniji je New Delhi, najzagađeniji glavni grad na svijetu, u kojemu je 54 000 smrti prošle godine bilo rezultat opasnih čestica PM2.5.

U Tokiju je zbog zagađenja prerano umrlo 40 000 ljudi, a slijede Šangaj, Sao Paulo i Mexico, prema izvješću koje je proučavalo utjecaj mikroskopskih čestica PM2.5 koje su rezultat izgaranja foslnih goriva.

Ekonomski gubici koji su rezultat zagađenja procjenjuju se na 85 milijarda dolara u tim gradovima.

"Kada vlade odaberu ugljen, naftu i plin umjesto čiste energije naše zdravlje plaća cijenu", kaže Avinash Chanchal, aktivist Greenpeace India.

"Nekoliko mjeseci ograničenja nije načelo dugoročne prosjeke zagađenja zraka kojima su ljudi izloženi", kaže znanstvenik Aidan Farrow iz istraživačkog laboratorija Greenpeace na britanskom sveučilištu Exeter.

"Pomalo je šokantno vidjeti koliko je bilo preokreta i svejedno imamo još posla na poboljšanju kvalitete zraka", kazao je za Thomson Reuters Foundation.

Čestice PM2.5 smatra se najopasnijima po zdravlje jer oštećuju srce i pluća te povećavaju rizike za teške oblike astme. Neka su istraživanja povezala te čestice i s većim rizikom od smrti od covida-19.

Zagađenje zraka najveći je pojedinačni faktor u okolišu koji globalno ugrožava ljudsko zdravlje i godišnje ubija sedam milijuna ljudi, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO).