Jedan od sedam parova ima problema sa začećem, a većina njih pretpostavlja da je za to ''kriva'' žena. Ipak, polovica svih slučajeva neplodnosti povezuje se s lošom spermom. Srećom, postoji pomoć za muškarce koji nisu dovoljno hrabri da odu na pregled sperme - liječnici su razvili opremu za testiranje sperme kod kuće.

Michael Opsahl većinu svojih dana provede razgovarajući o spermi. Ovaj ginekolog iz američkog Seattlea pomaže parovima koji ne mogu začeti zbog muževe loš sperme.

''Parovi dolaze u moju ordinaciju i misle da je problem u ženinim jajovodima, ali kad ih pregledam često otkrijem da je muževa sperma jednako loša kao ženini jajovodi'', kaže Opshal. ''40 posto slučajeva neplodnosti može se pripisati muškarcima. Svojim pacijentima kažem da je dijete momčadski sport. Ali neki osjećaju da je pregled sperme prijetnja njihovoj muškosti.''

>> Kvaliteta sperme muškarcima produljuje život

Oko pet posto muškaraca ima tako lošu spermu da im je potrebna liječnička pomoć. Tipičan muškarac ima 20-100 milijuna spermija po mililitru sjemena, ali muškarci s manje od pet milijuna spermija po mililitru imaju slabe izglede za začeće. Na začeće također utječe ako spermiji sporo plivaju ili ako su loše kvalitete.

''Ali u 90 posto slučajeva, problem je u malom broju spermija'', objašnjava prof. John Herr, voditelj Centra za kontraceptivno i reprodukcijsko zdravlje na Sveučilištu Virginia. ''Ako muškarac ima manje od pet milijuna spermija po mililitru, to utječe na njegovu sposobnost začeća.''

Za to je krivo puno različitih faktora: ekstremni sportovi, vruće kupke i saune, radijacija, otrovi i alkohol.

''Alkoholičari također mogu imati djecu'', kaže Michael Opsahl. ''Ali alkohol ubija spermu. Imao sam nekoliko parova u kojima se muškarac odrekao alkohola i njegova supruga je odmah zatrudnjela.''

Iz razloga što spermiji putuju dolje prema testisima gdje su izloženiji temperaturi izvan tijela, čak i promjena donjeg rublja može muškarca učiniti plodnijim. Muškarci koji žele djecu trebali bi zato nositi bokserice umjesto uskih gaća. Kad već promijenite gaće, slobodno držite i laptop podalje od krila.

Muškarcima čija sperma ne uspije oploditi ženina jajašca preporuča se promjena životnog stila, i to odmah. Ako i tada ne uspiju začeti, liječnici mogu uzeti njihovu spermu i umjetno oploditi jajašce.

''Kad govorimo o začeću, medicinska tehnologija je muškarčev prijatelj. Uvijek muškarcima kažem da loša kvaliteta sperme nema nikakve veze s njihovom seksualnošću. Jedini muškarci kojima ne možemo pomoći su oni koji uopće nemaju spermu'', objašnjava Opsahl.

>> Tko još treba muškarce?

Ipak, pregled sperme muškarcima može biti ponižavajući. Zato je tim profesora Herra razvio test nazvan 'SpermCheck' koji omogućuje parovima da sami provjere muškarčevu spermu. 'SpermCheck' funkcionira jednako kao i kućni test za trudnoću. Prepoznaje protein koji je dio glavića spermija i ne postoji nigdje drugdje u tijelu. Ovim testom parovi mogu otkriti doseže li muškarac prag od pet do 20 milijuna spermija po mililitru.

''Sada parovi mogu testirati svoju plodnost u privatnosti svog doma'', kaže prof. Herr. ''I sjetite se da je u mnogim zemljama neplodnost razlog razvoda. Ovaj test može dovesti do veće jednakosti spolova diljem svijeta.''