Herschel je uspio identificirati različite tipove molekula i atoma koji kruže oko zvijezde 30 do 40 puta masivnije od našeg Sunca.  Zvijezda pod imenom VY Canis Majoris udaljena je od Zemlje 4500 svjetlosnih godina i samo je pitanje vremena kada će eksplodirati kao supernova.

Ogromnih je dimenzija i da se nalazi u našem sustavu površina bi joj se protezala do Saturnove orbite. Radi se o crvenom divu, tj, objektu kojem nestaje nuklearnog goriva.

U posljednjim danima svojeg postojanja izbacuje plin i prašinu u svemir, uključujući elemente poput ugljika, kisika i dušika, koji će biti sastavni dio proizvodnje budućih planeta, a možda i života negdje u galaksiji.