Nedavna studija provedena u Centru za istraživanje Pew u SAD-u pokazala je da su religiozni ljudi sretniji od ateista.

Znanstvenici su analizirali podatke ispitanika u 24 zemlje. Promatrali su životni stil osoba koje su formalni vjernici, onih koji su praktični vjerinici i onih kojima vjera ništa ne znači. 

Rezultati su pokazali da vjera ne utječe na tjelesno zdravlje ispitanika (jednako su pretili ljudi koji vjeruju i oni koji nisu vjernici te isto tako kod sve tri skupine postoji jednak rizik da obole od srčanih bolesti), no ono u čemu se te tri skupine ljudi u bitnome razlikuju je razina sreće. 

Religiozni ljudi imaju puno pozitivniji stav prema životu i smatraju se sretnima, što za posljedicu ima i bolje psihičko zdravlje.  

Čak 75 posto ljudi koji se smatraju vjernicima rekli su za sebe da su sretne osobe i da imaju ispunjen i smislen život. Ni u jednoj zemlji u kojoj je istraživanje provedeno ateisti se nisu izjasnili sretnijima od vjernika.  Razina sreće još je veća kod praktičnih vjernika. 

Zašto je tome tako?

Vjera čovjeku daje smisao i svrhu, a ako pritom pripadaju nekoj religijskoj zajednici, pozitivni učinici su još veći. Praktični vjernici manje su depresivni i manje usamljeni od ostalih skupina ljudi. Uz to, vjernici osjećaju da postoji netko ili nešto veće od njih samih, na koga se mogu osloniti u teškim trenucima. 

No, usprkos tome, znanstvenici ističu kako to ne znači da će ljudi odlaskom na liturgiju automatski imati kvalitetniji život i biti sretniji. Smatraju da je obrnuto - sretniji ljudi su aktivniji pa time i više sudjeluju u vjerskom životu zajednice, zbog čega se i nazivaju praktičnim vjernicima. 

Sretniji su, vjeruju znanstvenici, zbog društvenih veza koje su stekli.