Sve je prolazno, čovjek stari. Čovječanstvo odavno traži izvor vječne mladosti. Proizvodi koji navodno usporavaju starenje izuzetno su traženi.

Japanski znanstvenici su sada otkrili protein koji izaziva proces starenja. Ako se on blokira, starenje stanica može se usporiti ili čak preokrenuti u suprotnom smjeru. Ljudi ne samo da bi živjeli duže, već bi i starosno uvjetovane bolesti kao osteoporoza, bolesti srca, neke vrste raka ili neurodegeneracija mogle biti ublažene. Možda bi neke od tih bolesti mogle i biti spriječene prije pojave prvih simptoma.

Protein AP2A1 povećava stanice i smanjuje njihovu aktivnost

U procesu starenja, stanice su postupno sve manje aktivne. Više se ne dijele, ali i ne odumiru. To stanje se zove senescencija ili „starenje stanice". Takve stanice nisu samo stare već su i znatno veće. Vjerojatno to prouzročuju proteini koji „zadebljavaju" stres vlakna u staničnim zidovima i tako ih čine manje pokretnim.

„Fascinantna indicija je to što su senescentne stanice mnogo deblje od mladih stanica, što ukazuje na to da proteini u tim vlaknima pomažu da zadrže svoju veličinu", kaže vodeći znanstvenik u ovom istraživanju Pirawan Chantachotikul.

Uzroci, a ne simptomi

Znanstvenici su identificirali protein (Adaptor Protein Complex 2, Alpha 1 Subunit) koji se pretežito nalazi u senescentnim ćelijama.

„Potiskivanje AP2A1 u starijim stanicama preokrenulo je senescentnost i počelo je stimulirati obnavljanje stanice, dok je indicirano preveliko prisustvo proteina u mlađim ćelijama ubrzalo proces starenja", rekao je Shinji Deguchi, vodeći autor studije.

Sigurno će potrajati dok ovo stručno otkriće ne nađe i praktičnu primjenu. Ali za razliku od mnogih proizvoda koji obećavaju podmlađivanje, otkriće bi doista moglo doprinijeti produžavanju života i boljem zdravlju. Naime, ovdje se ne bi suzbijali simptomi starenja, već stanični uzroci tog procesa.