„Može li mi tko reći, gdje je put ka sreći?", pitao se svojevremeno Goran Bare u svojoj poznatoj pjesmi. I doista, ta mitska potraga za srećom nešto je o čemu redovito čitamo i razmišljamo, ali malo tko zapravo zna što bi ona zapravo trebala predstavljati. U potragu su se odlučili uključiti i britanski znanstvenici, koji su zaključili kako postoji čitav niz faktora koji utjeću na naše zadovoljstvo vlastitim životom, od gena, preko karakternih osobina, pa sve do životnog stila. Ipak, dok na većinu njih nemamo nikakvog utjecaja, postoji nekoliko ključnih čimbenika sreće koje ipak donekle možemo staviti pod svoju kontrolu. Donosimo vam neke od njih.

1. Nabavite psa ili mačku

Istraživanje provedeno u lipnju ove godine u SAD-u pokazalo je kako vlasnici kućnih ljubimaca imaju više samopoštovanja od ljudi koji nemaju ljubimce, a životinje im pritom daju i osjećaj pripadanja te većeg smisla. Istraživanje je također pokazalo kako ljubimci na naš mozak djeluju slično kao ljudski prijatelji kad je u pitanju potreba da se negdje osjećamo prihvaćeno. Nimalo začuđujuće, više od dvije trećine kućanstava u toj zemlji ima barem jednog kućnog ljubimca.

2. Nesebično pomažite drugima

Pomaganje drugima nije samo lijepa gesta, posebice u ovo blagdansko doba, već je i jedna od najboljih stvari koje možete učiniti za vlastitu sreću i zadovoljstvo. Naime, studija provedena 2010. pokazala je kako činjenje dobrih dijela u našem tijelu potiče stvaranje serotonina, odnosno tzv. hormona sreće, čiji nas učinak može opiti poput droge. Osim toga, rezultati druge studije iz travnja ove godine pokazali su kako osobe koje volontiraju prosječno žive 16 mjeseci dulje od onih koji to ne rade, a osobe sklone altruizmu imaju i nižu stopu razvoda od prosječne.

3. Priuštite si malo kulturnog uzdizanja

Muškarci koji uživaju u umjetnosti, baletu i ostalim kulturnim aktivnostima osjećaju se sretnije i zdravije od onih koji to ne rade, rezultat je istraživanja provedenog u svibnju 2011. Isto tako, fizička aktivnost, hobiji na svježem zraku te volontiranje produžuju životni vijek muškarca i do sedam godina. S druge strane, najdugovječnije i najsretnije su bile one žene koje redovito pohađaju vjerske obrede te sportska događanja. Zbog čega kulturno uzdizanje djeluje tako dobro na naše zdravlje i dugovječnost nije potpuno objašnjeno, ali jedno je sigurno - iznimno je korisno.

4. Budite nostalgični

Društveni i puni energije, ekstroverti su prosječno najsretnije osobe. Naravno, većina nas jednostavno nije rođena da budu zvijezde svakog tuluma na kojem se pojave, ali to nipošto ne znači da ne možete od takvih ljudi „prepisati" nekoliko zanimljivih trikova. Znanstvenici tvrde da izvor sreće u ekstrovertiranih ljudi leži u činjenici da često gledaju na prošlost kroz ružičaste naočale, odnosno s puno idealiziranja i nostalgije. Zaboravljanje loših i uživanje u lijepim uspomenama takvim je ljudima ključan sastojak njihovog optimističnog pogleda na život.

5. Seksajte se

Vjerujemo da vas ne moramo previše uvjeravati u ovo, ali seks doista ima puno pozitivnih učinaka na naš život i raspoloženje. Štoviše, seks ženama ima sve snažniji i snažniji učinak kako idu starije, a svoj vrhunac doživljava upravo nakon menopauze, pokazala je studija iz 2008. godine. Isto tako, kvalitetan seks ublažava čitav niz mentalnih poremećaja, poput depresije, tjeskobe i neuroze. Zanimljivo, sličan učinak na muškarce imaju i drugi, neseksualni znakovi pažnje i bliskosti, poput zagrljaja. Eto sjajnog izgovora da večeras strastveno zagrlite svoju bolju polovicu.