"Svake godine biraju se riječ ili izraz godine po izboru najopsežnijeg referentnog rječnika engleskog jezika, koji odražavaju opće raspoloženje ili preokupacije stanovništva u proteklih dvanaest mjeseci", stoji u objavi izdavača Oxford University Press.

"No u 2020. godini, baš kao i u našem svakodnevnom životu, engleski jezik pretrpio je goleme promjene, brzo se i više puta prilagođavajući svjetskim događajima."

Oxford je umjesto toga objavio novo jezično izvješće pod nazivom "Riječi godine u godini bez presedana".

Popis prati povijesna godišnja zbivanja, pa su se tako na listi našle riječi i izrazi poput "bush fires" (požari niskog raslinja) koji su poharali Australiju, zatim riječ "impeachment" (politički postupak za opoziv, pobijanje) i "acquittal" (oslobađajuća presuda) koji su se češće koristili kada se američki predsjednik Donald Trump suočio s problemima u Kongresu.

Pandemija koronavirusa iznjedrila je brojne riječi na popisu: "lockdown" (zatvaranje), "circuit breaker" (mini zatvaranje, kratko zatvaranje), "shelter-in-place" (službena odredba izdana za vrijeme izvanrednog stanja kojom se ljudima savjetuje da ostanu u svojem domu i da ga ne napuštaju ako nije prijeko potrebno), "remote/ly" (bez fizičkog kontakta) i "unmute" (ponovno uključiti zvuk ili uređaj).

Tijekom ljeta se učestalo koristio izraz "Black Lives Matter" (Crnački životi su bitni) i njegov skraćeni oblik BLM, dok su teorija zavjere "QAnon" i "mail-in" (američki izborni glasački listići poslani putem pošte) novijeg datuma.

Suprotno tomu, pojam "Brexit" je tijekom 2020. korišten 80 posto rjeđe nego ranije, rekli su jezični stručnjaci.

"Nikada dosad nisam svjedočio ovakvoj godini, kada je jezik posrijedi", rekao je Casper Grathwohl, predsjednik Oxford Languages.

Kako je godina odmicala oxfordski tim stručnjaka identificirao je stotine značajnih novih riječi i njihovih upotreba te pojašnjava da bi u drukčijim okolnostima više njih bilo proglašeno riječju godine.