Mliječna staza dobila je svoj spiralni oblik najvjerojatnije sudarom s patuljastom galaksijom Strijelca pred otprilike dvije milijarde godina, tvrdi se u najnovijem istraživanju Chrisa Purcella sa Sveučilišta u Pittsburghu.

Purcell je do teorije došao na temelju simulacije kretanja galaksija, što je i inače njegovo polje interesa na kojem je do sada objavio više zapaženih radova. Najnovije je objavio britanski znanstveni časopis Nature.

Galaksija Strijelca stalno se smanjuje, jer njenu masu usisava moćnije gravitacijsko polje Mliječnog puta, a sljedeći sudar očekuje se za otprilike 10 milijuna godina.