Prema podacima Američke fondacije za spavanje, negdje oko 35 posto Amerikanaca - a to je oko 75 milijuna osoba - hrče barem nekoliko noći u tjednu. Velik broj ljudi pati od tog neugodnog poremećaja u disanju za vrijeme spavanja. Osim što hrkanje izaziva velike muke za one koj spavaju u istoj prostoriji gdje i hrkač, hrkanje može izazvati ozbiljne zdravstvene probleme.

Glasno hrkanje može biti preteča obstruktivnog zastoja disanja (apnea) za vrijeme spavanja, povremenih kratkotrajnih prestanaka disanja, koji mogu biti uzrok kroničnog umora, hipertenzije, moždanog udara, srčanog oboljenja i čak smrti. Studija objavljena nedavno na Mayo klinici pokazuje da supruge kroničnih hrkača gube u prosjeku jedan sat spavanja tijekom noći.  Stvarni uzrok je djelomična neprohodnost gornjeg dišnog puta između nosa i grkljana.

To je područje puno mekih tkiva: jezik, mekano nepce, tonzile, adenoidne žlijezde i resica, koji se kod nekih ljudi njišu, titraju bez nekog očitog razloga. U nekim težim slučajevima hrkanja pribjegava se kirurškom zahvatu. Operater odstranjuje ili učvršćuje mekano tkivo koje ‘klapara’.

Rezultati kirurškog zahvata uopće nisu zanemarivi - uspjeh se postiže u 70 do 85 posto slučajeva. Konzumiranje alkoholnih pića, posebno ako ih se piju unutar tri sata prije odlaska na spavanje, pojačat će hrkanje - piće opušta mišićno tkivo. Masno tkivo, nedostatak tjelovježbe i slaba  mišićna napetost, također pogoršavaju problem.

Manje snaNedavna studija ugledne američke klinike Mayo pokazala je da partneri kroničnih hrkača gube u prosjeku jedan sat spavanja tijekom noći. Osobe s debelim, širokim vratom prije će biti teški hrkači. Na tržištu postoje brojna različita pomoćna sredstva za suzbijanje hrkanja, a samo u Americi ih je registrirano 300. Često smo skloni našaliti se i nasmijati na račun hrkanja, ali sve dotle dok vi niste taj koji hrče ili mora spavati u sobi s hrkačem. Takvima doista nije do smijeha. Premda za mnoge ljude hrkanje nije problem, ono ipak može biti simptom ozbiljnog oboljenja.

Pokušajte s nekim mjerama: privikavajte se spavati na boku sa zatvoreni ustima. Reducirajte prekomjernu tjelesnu težinu i nemojte obavljati ‘jake’ fizičke vježbe prije odlaska u krevet. Ako patite zbog nečijeg hrkanja, pokušajte s čepićima za uši ili otiđite spavati prije hrkača.