Negativne vijesti o velikim zvijerima sve su prisutnije u slovačkim medijima, pa su predstavnici slovačkog ogranka svjetske organizacije za zaštitu prirode WWF u suradnji s WWF-om u Hrvatskoj doveli stručnjake za zaštitu medvjeda iz Slovačke u Hrvatsku i predstavili pozitivne primjere suživota čovjeka i velikih zvijeri. Uz predstavnike slovačke Agencije za zaštitu prirode i članove Interventnog tima za medvjede, utočište za medvjede u Kuterevu, Nacionalni park Risnjak i okolna mjesta u kojima su mogli čuti i osobne priče stanovnika Gorskog kotara i Like, posjetili su i slovački novinari koji su u s predstavnicima WWF Adrije proveli pet dana. 

Romana Uhrinova iz WWF Slovačke ističe da je rasprostranjenost medvjeda u Slovačkoj slična hrvatskoj situaciji. "Lažne vijesti o napadima medvjeda kod ljudi uzrokuju strah što dovodi do konflikata i znatno otežava održivo upravljanje tom vrstom, vrlo važnom za naše šumske ekosustave. U Kuterevo smo došli kako bi saznali na koji način lokalni stanovnici uspijevaju bez konflikata živjeti s medvjedima i kako utočište za medvjede može pomoći u osvještavanju ljudi o važnosti tih velikih zvijeri. Vjerujemo da bismo na tom dobrom primjeru mogli temeljiti početak pozitivne promjene u svojoj zemlji," zaključuje Uhrinova.

Smeđi medvjed je u Hrvatskoj prisutan na području većem od 10 tisuća četvornih metara. Povećanje naseljenosti i broja ljudi je u povijesti dovelo do drastičnog smanjenja populacija medvjeda u Hrvatskoj i Europi, ali donošenje novih propisa o lovu i proglašenje medvjeda strogo zaštićenom vrstom pomoglo je stabilizaciju populacije od sredine prošlog stoljeća do danas. Iako brojne prijetnje očuvanju medvjeda i dalje postoje, poput fragmentacije staništa, krivolova i konflikata s ljudima, njihova populacija je stabilna.

"Stanovnici Kutereva su odličan primjer uspostavljanja uspješnog suživota s medvjedom. Ne samo da su se gotovo potpuno prilagodili suživotu, nego njihovo utočište za medvjede dovodi ljude iz svih dijelova Hrvatske i šire, što lokalnim stanovnicima donosi prihode i doprinosi razvoju mjesta. Utočište se gotovo može nazvati medvjeđom ambasadom, gdje je moguće vidjeti medvjede izbliza, ali i naučiti sve o problemima koji se vežu uz njihove divlje rođake", kaže Neven Šlopar iz WWF Adrije.

Osim Kutereva, gosti WWF Adrije posjetili su i Nacionalni park Risnjak gdje su uz stručno vodstvo čuvara prirode obišli poučnu stazu Leska i posjetili nastambu za rehabilitaciju mladunaca risa. Posjetili su i jedini hrvatski Centar "Velike zvijeri" smješten u Staroj Sušici, gdje su čuli sve o suživotu ljudi s velikim zvijerima u Gorskom kotaru. 

"Unatoč izazovima koje prisutnost velikih zvijeri može stvoriti za lokalne zajednice, uvjereni smo da smo slovačkim kolegama uspjeli približiti i pozitivne aspekte suživota u Hrvatskoj, uključujući vrlo konkretne koristi koje lokalnom stanovništvu omogućuju lagodniji život u skladu s prirodom", zaključuje Šlopar.

Posjet je organiziran u sklopu WWF-ovog projekta LIFE EuroLargeCarnivores, čiji je glavni cilj poboljšati suživot ljudi s velikim zvijerima kroz komunikaciju i  prekograničnu suradnju u 16 europskih država.