WoW danas obilježava peti rođendan kao nešto više od obične online igre s čarobnjacima, ratnicima, orcima i vilenjacima. ˝Imala je ogroman utjecaj na popularnu kulturu˝, objašnjava Tom Chatfield, autor knjige Fun. Inc, koja govori o sve većem rastu industrije igara. ˝Pokazalo se da online igranje može donijeti velike profite, milijarde svake godine. Također se pokazalo da je takvo igranje zanimljivo globalnoj publici.˝

Analitičari kažu da je uspjeh WoW-a utro put drugim igrama blockbusterima. Novo izdanje Call of Duty zaradilo je rekordnih 500 milijuna dolara u samo 24 sata od puštanja u prodaju.

Procjenjuje se da oko 12 milijuna ljudi igra WoW, te plaća mjesečnu pretplatu od 90 kuna. No sve to ima i mračnu stranu. Crno tržište za stvari koje se mogu koristiti u igri, poput mačeva i životinja, svakim danom raste. Neke od traženih stvari koštaju i do 5000 dolara na eBayu i mnogi su voljni potrošiti novac na njih. Igru se optužuje za uništavanje veza, pa čak i ubojstva i samoubojstva.

Kompanija Blizzard Entertainment koja je proizvela WoW ne želi otkriti podatke o tome koliko prosječan igrač provede vremena uz njihovu igru, no neka nezavisna istraživanja ukazuju da se radi o 25 do 40 sati tjedno, što je prosječno radno vrijeme.  Ova opsesija dovela je i do nekih negativnih posljedica.

2007. dvoje roditelja uhićeno je jer su navodno ubili vlastito dijete nakon što su postali opsjednuti igrom. 2008. jedan je australski student teško ozlijedio kolegu jer ga je zamolio da stiša zvuk igre. Jedna žena iz Kalifornije razvela se od muža nakon 6 godina braka jer je ovaj svo svoje slobodno vrijeme provodio uz WoW. 2004. roditelji 13-godišnjeg kineskog dječaka koji se bacio sa zgrade, optužili su kompaniju da je igrom negativno utjecala na njihovog sina.

Obožavatelji pak tvrde kako igra potiče socijalnu atmosferu od kuda dolazi i njezina popularnost. Ljudi se često udružuju kako bi izvršili neke zadatke. ˝Znam nekoliko osoba koje su se vjenčale putem igre˝, dodaje Chatfield.