Da netko zaspi za stolom u uredu tvrtke u kojoj radi u Japanu nije ništa neobično. Zato su kolege Kenija Hamade, vidjevši ga glavom naslonjena na stol, jednostavno nastavili raditi ne obazirući se previše na njega. Dva sata kasnije kad su pokušali probuditi, došli su do šokantnog otkrića - Keni Hamada bio je mrtav. Od iscrpljenosti.

Japan je zemlja poznata po disciplini i iznimnoj posvećenosti poslu tako da ovaj slučaj nije ništa neobično. Smrt na radnom mjestu od umora i iscrpljenosti ima i svoje ime na japanskom - karoshi.

Karoshi je najčešće izazvan srčanim udarom koji sve češće pogađa japanske zaposlenike. Njegova povijest seže u razdoblje poslije Drugog svjetskog rata kad je Japan doživio nagli ekonomski procvat, no sada ta pojava dostiže svoj vrhunac.

Od 60-ih godina prošlog stoljeća, kad su brojni radnici nakon 40 dana neprekidnog rada umirali od moždanog udara i kad je ovaj fenomen identificiran, umrlo je na tisuće ljudi.

Ljudi koji se "predoziraju" poslom obično imaju velik broj prekovremenih sati, što neki pripisuju, bar u slučaju Japanaca, genetskim i kulturnim predispozicijama te nacije.

Mnogi sagore i dožive moždani ili srčani udar, no u posljednje vrijeme se javljaju isključivo psihološki poremećaji, točnije depresija.

Upravo je zbog depresije karoshi evoluirao na drugu razinu - samoubojstvo. Konstantni stres zbog previše posla, kratkih rokova i napora pretvara se u teški oblik depresije zbog koje se ljudi odlučuju na suicid.

Statistika je poražavajuća - od 30,000 samoubojstava prošle godine u Japanu čak 10,000 povezano je s ekstremnim radoholičarstvom.

Supruga preminulog radnika kaže da je on radio dan i noć te konstantno bio pod stresom jer je konkurencija među kolegama na poslu ogromna pa nije bilo vremena za predah.

On je inače putovao po dva sata do posla, radio oko 75 sati tjedno, točnije 15 sati dnevno.

Jedan od problema nastanka previše posla je i gospodarska kriza zbog koje se otpušta sve više radnika, a sam obim posla ostaje isti.

Vlada Japana priznala je da postoje "bolesti prouzrokovane stresom koje su povezane s radom", a javnost od nje traži da što prije poduzme korake kako bi se situacija promijenila.