Otac Jose Gabriel Funes, koji je vodio tjedan dana dugu konferenciju na temu astrobiologije, izjavio je kako je pitanje života u svemiru područje vrijedno istraživanja za Katoličku crkvu. ˝Premda je astrobiologija novo područje u razvoju, pitanja porijekla života i prisutnosti života u svemiru izvan Zemlje su pravovaljane teme i zahtijevaju pomnije istraživanje. Vrijedilo bi vidjeti postoji li život izvan Zemlje, no za sada još nema dokaza koji bi upućivali na to˝, rekao je Funes.

Događaj je organizirala Vatikanska pontifikatska akademija znanosti, a na njemu su sudjelovali znanstvenici, kemičari, astronomi, biolozi i kler iz cijelog svijeta.  Činjenica da se mogućnost života izvan Zemlje prihvatila i raspravljala u Vatikanu čini radikalni odmak od prijašnjih stavova. Naime, prije 400 godina, isti taj Vatikan osudio je astornoma Galilea Galileia za herezu jer je tvrdio da Zemlja nije centar svemira. Galileo je samo pritvoren, no talijanski filozof Giordano Bruno spaljen je na lomači zbog spekuliranja o tome da bi i drugi svjetovi mogli biti nastanjeni.

Na kraju konferencije službeni zaključak delegata bio je da vjerojatno postoje milijuni  nastanjenih svjetova u našoj galaksiji. Ovo nije prvi put da je otac Funes izrazio svoje vjerovanje u izvanzemaljsku civilizaciju. Prošle je godine u intervjuu izjavio: ˝Izvanzemljaci su moja braća. Baš kao što postoji raznolikost bića na Zemlji, također je vjerojatno da i u svemiru postoje druga bića koja je stvorio Bog. To se ne sukobljava s našom vjerom jer ne možemo ograničiti božju volju.˝