Odluka da se produži projekt vrijedan milijarde dolara donesen je na najvišim razinama, kazao je Jurij Gidzenko, zamjenik predsjednika ruske svemirske tvrtke RKK Energija za državnu televiziju.

Do sada su se ruski i američki planovi za ISS protezali do 2024. Svemirska stanica kruži orbitom na visini od 400 kilometara iznad Zemlje više od 20 godina. Već se dugo raspravlja o produženju misije.

Jedno od pitanja je mogu li tehnički uvjeti na stanici dozvoliti ikakvo produljenje. Mjesecima svemirska stanica s ljudskom posadom suočena je s curenjem zraka i padom tlaka. U ovom trenutku posada je angažirana na saniranju pukotine duge oko 4,5 centimetara, a rad na drugoj pukotini predviđen je za idući tjedan.

Gidzenko kaže kako te pukotine ni na koji način neće dovesti do skraćivanja rada na ISS-u predviđenom do 2028.

U ovom trenutku na stanici je sedam astronauta - četiri američka, jedan japanski astronaut i dva ruska kozmonauta.