Jedan od najpopularnijih bivših američkih predsjednika, Bill Clinton, godinama je bio poznat po svojoj ljubavi prema tipičnoj američkoj hrani, poput masnih hamburgera, mesa s roštilja i različitog junk fooda.

Zbog toga je vijest da se nedavno potpuno prebacio na vegansku prehranu iznenadila njegovu obitelj i poznanike, kojima je teško povjerovati da se Bill potpuno odrekao crvenog mesa, piletine i mliječnih proizvoda te da se već mjesecima hrani isključivo voćem, povrćem i grahoricama.

Danas 65-godišnjak, Clinton je u 2004. imao četverostruku operaciju ugradnje srčanih premosnica, a 2010. godine proživio je i ugradnju stenta, nakon čega je odlučio potpuno preokrenuti život i navike.

Prvi je put javnosti natuknuo da je prigrlio novi način prehrane prošle godine, kada je objašnjavao kako je smršavio 12 kilograma prije vjenčanja svoje kćeri Chelsea.

„Veganska je prehrana najekstremniji oblik vegetarijanstva", tvrdi Marion Nestle, profesorica nutricionizma na Sveučilištu New York.

Oko 3% odraslih osoba u SAD-u su punokrvni vegetarijanci, budući da nikada ne jedu crveno meso, perad, ribu ni školjke, dok se 1% ljudi može smatrati vegani zato što ne jedu mliječne proizvode, jaja ni med. Broj vegetarijanaca udvostručio se u posljednjih 15 godina.

„Puno veći broj - oko 22 milijuna Amerikanaca - su ono što se može nazvati naklonjenima vegetarijanstvu. To su ljudi koji će povremeno pojesti piletinu ili ribu, ali pokazuju interes za vegetarijanstvo i glavne principe na kojima se temelji", kaže Elizabeth Turner, glavna urednica magazina Vegetarian Times.

Brojne su studije pokazale kako vegetarijanci imaju značajno niži rizik od srčanih i tumorskih oboljenja, duži životni vijek te manju šansu da budu pretili.

„Sama činjenica da ne jedete meso ne znači nužno da živite zdravo. Ne možete zamijeniti piletinu s pomfritom i misliti kako radite pravu stvar. Poanta vegetarijanstva jest u tome da jedete hranu koja nije prerađena i onu koja dolazi direktno iz zemlje, poput grahorica, voća, povrća, žitarica i orašastih plodova. Tek tada možemo govoriti o zdravoj prehrani", zaključuje Turner.