Američki predsjednik Barack Obama rekao je u četvrtak plemenskim vođama američkih Indijanaca da imaju prijatelja u Bijeloj kući, koji će nastojati da savezna vlada ovaj put odgovori njihovim potrebama.

"Vi nećete biti zaboravljeni sve dok sam ja u Bijeloj kući", rekao je Obama na otvorenju cjelodnevne Konferencije plemenskih naroda, koja se u organizaciji Bijele kuće održava u ministarstvu unutarnjih poslova u Washingtonu. Obama bi trebao održati i završnu riječ na konferenciji.

Čelnici 564 plemena koje priznaje savezna vlada okupili su se na konferenciji na kojoj s najvišim vladinim dužnosnicima razgovaraju o gospodarskom razvoju i iskorištavanju nacionalnih bogatstava u rezervatima, o javnoj sigurnosti i stanogradnji, obrazovanju, zdravstvenoj skrbi i zapošljavanju.

Osim ministra unutarnjih poslova Kena Salazara na konferenciji sudjeluju i ministri poljoprivrede, trgovine, rada, zdravstva, energetike i prosvjete.

Obama je u govoru rekao da je savezna vlada u prošlosti davala obećanja koja su uglavnom ostajala neispunjena. Obećao je da će njegova vlada to promijeniti.

"Mi to nećemo samo formalno obaviti, odati priznanje jedni drugima, a onda smotati zastave i otići svaki svojim putom", rekao je Obama.

Obama je zatražio od vladinih ministarstava da izrade detaljne planove za poboljšanje odnosa vlade i plemenskih zajednica. Također je imenovao Kimberly Teehee, iz plemena Cherokee, za političku savjetnicu za odnose s Indijancima u Vijeću za unutarnju politiku Bijele kuće.

Godišnje održavanje indijanske plemenske konferencije u organizaciji Bijele kuće Obama je obećao u predizbornoj kampanji. Skup koji je u Washingtonu okupio rekordan broj plemenskih vođa iz svih krajeva SAD-a, održava se u studenome, koji je proglašen mjesecom kulture američkih Indijanaca.

Tijekom kampanje za predsjedničke izbore u svibnju 2008. Barack Obama posjetio je rezervat Indijanaca iz plemena Vrana u Montani.

U skladu s plemenskim običajima, Obama je posvojen kao počasni član jedne obitelji Vrana, dobivši i njihovo obiteljsko ime Barack "Crni Orao". Njegovi posvojenici Sunny i Mary Crni Orao bili su uz njega na predizbornim skupovima u Montani, a pozvani su i na konferenciju u Washington.

Obama je dobio i počasno indijansko ime "Awe Kooda bilaxpak Kuuxshish" što znači "Onaj koji pomaže ljudima diljem zemlje".

U današnjem govoru Obama se našalio na račun svoga posvojenja, rekavši: "Znam što ćete reći - djeca brzo rastu". Dodao je smiješeći se kako "samo u Americi posvojče indijanaca Vrana može postati predsjednik", uz buran pljesak i smijeh okupljenih.

Jedna od glavnih briga mnogih plemenskih vođa na konferenciji je loša zdravstvena skrb, nedostatak stanova i visoka nezaposlenost u rezervatima, koja je općenito najmanje dvostruko veća od nacionalnog prosjeka, odnosno iznad 20, a negdje i do 40 posto.

Po navodima Bijele kuće, za poboljšanje stanja u rezervatima već je izdvojen znatan novac. Tri milijarde dolara iz paketa gospodarskih poticaja otišlo je indijanskim rezervatima, a 17 milijarda iz proračuna u fiskalnoj godini 2010. izdvojeno je za programe Ureda za Indijance i za Indijansku zdravstvenu službu.

Po najnovijem popisu iz 2003. u SAD živi oko 2,8 milijuna Indijanaca, od toga više od trećine u Kaliforniji, Arizoni i Oklahomi. Rezervati u kojima je većina njih nastanjena obuhvaćaju površinu od 225.000 kilometara četvornih. (hina/metro-portal)