Počelo je korištenjem observatorija Gemini i Keck koji su snimili tri planete, a osmogodišni napori urodili su plodom snimkom napravljenom s orbitalnog teleskopa Hubble, tek nedavno popravljenog koje je napravio Paul Kalas, voditelj istraživanja s Berkeleya.

Egzoplaneti, nazvani tako jer se nalaze u sunčevom sustavu koji nije naš, kruže oko zvijezde Fomalhaut B u sazviježđu Južne Ribe, 25 svjetlosnih godina od nas. Najveći od njih ima masu otprilike jednaku masi Jupitera, a oko zvijezde se kreće putanjom koja je četiri puta veća od udaljenosti Neptuna od Sunca.

Kalas je postojanje tog planeta predvidio još 2005. kada je na snimkama koje je načinio pomoću kamere na Hubbleu jasno vidio rub unutar prstena prašine oko Fomalhauta.

"Sila teža egzoplaneta Fomalhaut B je glavni razlog kojim se može protumačiti zašto golemi prsten prašine i krhotina oko zvijezde Fomalhaut ima izraziti oblik prstena", rekao je Kalas. (metro-portal)