Tijekom posljednjih 30 godina led na Arktiku se smanjuje i topi, ali onaj na Antarktici se povećava. S obzirom na sveprisutno globalno zatopljenje i zagrijavanje mora oko Antarktike, znanstvenici pokušavaju objasniti ovaj fenomen.

Ipak, novo istraživanje objavljeno u zborniku radova ''Proceedings of the National Academy of Sciences'' navodi da bi se u budućnosti ta situacija mogla promijeniti. Jiping Liu i Judith Curry s Tehnološkog instituta u američkoj saveznoj državi Georgia analizirali su temperature Južnog (Antarktičkog) oceana i simulacije temperature na površini mora.

>> Globalno zatopljenje skupo će koštati siromašne

Otkrili su da su više temperature mora tijekom druge polovice 20. stoljeća vjerojatno ubrzale hidrološki ciklus iznad Južnog oceana, stvarajući tako uvjete u kojima nastaje više leda - više temperature mora povećale su isparavanje u umjerenijim zonama, što je padaline dovelo bliže Antarktici. To dodatno isparavanje još je jedan uzrok povećanja količine leda: ono snižava slanost vode na površini, što usporava otapanje leda.

>> Antarktika je nekada bila lijepa i topla

Ipak, kako kaže Jiping Liu za Discovery News, gomilanje leda je samo privremeno. Naime, ako će temperature i razina mora u 21. stoljeću rasti kako se predviđa, puno padalina u obliku snijega moglo bi se pretvoriti u kišu, zbog čega bi se antarktički led mogao ubrzano početi topiti.

Drugi su znanstvenici, iako se uglavnom slažu s Liu i Curry, ipak oprezni u takvim prognozama. Kako kaže Doug Martinson sa Sveučilišta Columbia, nije lako prijeći s modela na pravu situaciju u oceanu. Zbog toga je vrlo teško predvidjeti što će se zbilja događati.

Ipak, svi se slažu da se ovom pitanju treba posvetiti vrlo ozbiljno.