Imena zemalja ponekad nam zvuče prilično egzotično, neke i potpuno sumanuto, a znate li kako su dobile imena?

Priča je zapravo dosta jednostavna, jer ako se analiziraju njihova imena, dolazi se do samo četiri stvari po kojima je većina država svijeta dobila ime - krajoliku, opisu, plemenu ili poznatoj osobi.

Primjerice, Engleska je dobila ime po plemenu Angles koje se na to područje naselilo u dalekom 5. stoljeću, pa da vidimo još neke primjere:

Imena plemena - gotovo trećina država svijeta nosi ime prema nekom plemenu koje je davno nastanjivalo njezino područje. Francuska je tako nazvana prema plemenu Franks koje je osvojilo zemlju u Srednjem vijeku, Vijetnam je dobio ime po Vietsima s juga, Afganistan po narodu Afghan, Tajland se odnosi na etničku skupinu Tai, dok je Rusija svoje ime dobila po srednjovjekovnoj riječi Russi što u prijevodu znači ljudi zemlje.

Istaknute povijesne ličnosti - od svih država koje su nazvane po poznatim povijesnim osobama samo jedna nosi žensko ime, a to je karipski otok Saint Lucia koji je ime dobio 1625. godine po katoličkoj svetici Luciji štovanoj u Srednjem vijeku. Kolumbija je pak svoje ime dobila po poznatom istraživaču Christopheru Columbusu, Filipini su nazvani po španjolskom kralju Philipu II., Saudijska Arabija po ratniku i aristokratu Emiru Muhammadu bin Saudu, dok su Sejšeli svoje ime dobili po francuskom ministru financija Jean Moreau de Sechellesu tijekom 1700-ih godina prošlog stoljeća.

Karakteristike krajolika - četvrtina država svijeta dobila je ime prema specifičnostima koje ih razlikuju od drugih. Island je tako dobio ime po ledu, a vjeruje se da mu ga nadjenuo norveški Viking 856. godine prije nove ere. Otočna država Haiti dobila je ime iz jezika Taino a označava brdovitu zemlju, dok ime otoka Barbados u prijevodu s portugalskog jezika znači bradati, a opisuje dugačko korijenje tamošnjih stabala.

Lokacija - procjenjuje se da je ukupno 25 država svijeta nazvano prema specifičnoj lokaciji na kojoj se nalaze. Australija označava "nepoznatu južnu zemlju" koju su tako nazivali antički Grci, a samo ime Australija dao joj je engleski kartograf Metthew Flinders. Norveška označava "sjeverni način" a prvi su put njezino ime koristili anglosaksonci 880. godine. Država Japan je, pak, dobila ime po riječi Nippon koja označava "zemlju izlazećeg sunca".