Sven Koppler (36) uhićen je u četvrtak po dolasku u Los Angeles, gdje se trebao sastati s poslovnim suradnikom, nakon devetomjesečnog praćenja nazvanog "Operacija Spiderman", izvijestio je ured glavnog tužitelja u tome gradu.

Istraga je počela u ožujku kada su američki carinici otkrili 300 živih paukova tijekom rutinske provjere pošiljaka. Službenici Američke agencije za ribolov i životinje otkrili su nakon toga i drugi paket s gotovo 350 živih paukova, među kojima i 22 crvenokoljenaste meksičke tarantule.

Istražitelji su tada počeli strpljivo 'plesti svoju mrežu' kako bi uhvatili Kopplera, naručivši od njega 70 paukova koje im je on i poslao. Po dokumentima iz optužnice, u nekoliko pošiljaka bile su vrste zaštićene po Međunarodnoj konvenciji o trgovini ugroženim divljim vrstama (CITES). Ako ga sud proglasi krivim, Koppler može dobiti 20 godina zatvora i globu od 250.000 dolara. (hina/metro-portal)