U SAD-u u ožujku je nedostajalo zaštitne opreme te su najviši američki službenici javnog zdravstva rekli su Amerikancima da široj javnosti nisu potrebne maske jer ne blokiraju u potpunosti respiratorne čestice koje šire Covid-19. Također, u početku su se maske preporučivale samo bolesnim osobama.

No kako su istraživanja odmicala, studije su pokazale uvjerljive dokaze da čak i asimptomatski ljudi mogu druge zaraziti koronavirusom, što je značilo da bilo tko može biti nesvjesno zarazan, a svi bi trebali pokušavati ne disati prema drugim ljudima, piše Times.

Zbog podijeljenih mišljenja, ljudi su ostali zbunjeni oko toga koje su maske najbolje, koje su najučinkovitije i kada ih je najbolje nositi.

Kako sam napraviti učinkovitu masku za lice?

"Što više slojeva, to bolje", kaže Raina MacIntyre, stručnjakinja za infektivne bolesti sa sveučilišta New South Wales.

U nedavnoj studiji MacIntyre i njezini kolege preporučuju najmanje tri sloja tkanine. Bilo koji pokrivač za lice bolji je od nikakvog. Ako imate samo zavoj ili majicu, nosite to.

Iako slojevi najbliži vašem licu mogu biti nešto mekani, poput pamuka, vanjski bi sloj trebao biti vodootporna tkanina, poput poliestera kako kapljice ne bi prodrle kroz tkaninu.

"Postoji jednostavan način za testiranje bilo koje tkanine. Na komad tkanine stavite kapljicu vode i vidite što se dogodi. Ako tkanina upije vodu, nije dovoljno učinkovita", objašnjava MacIntyre.

Ben Abbott, profesor znanosti o okolišu sa sveučilišta Brigham Young u Utahu naglasio je kako jednako bitno pokriti maskom i nos.

"Kapljice se formiraju kada izdišete kroz nos kao i kad izdišete kroz usta", kaže Abbott.

Jesu li medicinske maske bolje?

N95 maske s ugrađenim respiratorima nose liječnici koji brinu o zaraznim pacijentima i take maske su učinkovitije od platnenih jer bolje sprečavaju prolazak virusnih čestica.

Platnen maske pružaju određenu zaštitu, a što je više slojeva, to je maska učinkovitija. Javnost se poziva da ne kupuju N95 maske kako bi ih bilo dovoljno za zdravstvene radnike i osobe u rizičnim skupinama.

Istraživanja pokazuju da su maske s više slojeva gotovo jednako dobre kao i medicinske u sprječavanju raspršenja zaraznih čestica kada osoba priča, kašlje ili kiše.

"Moja maska štiti vas, a vaša maska štiti mene", kaže Abbott.

To znači da kada bi svi nosili masku, virus bi znatno manje cirkulirao, a i šansa da se netko zarazi bi također bila niža.

Treba li mi filter?

Filter koji se može ugraditi u masku pružio bi dodatnu zaštitu, ali MacIntyre kaže da to nije potrebno sve dok imate višeslojnu masku i fizički se distancirate od drugih.

Prema nedavnom istraživanju, nekoliko slojeva maramice ili papirnatog ručnika moglo bi čak dodati malo dodatne filtracije.

Kada treba nositi masku?

Koronavirus se prenosi kapljično i putem zrakom, a do sada je utvrđeno da je rizik za prijenos virusa znatno veći u zatvorenim prostorijama nego kada ste na otvorenom.

To znači da biste trebali nositi masku kad god ste u zatvorenom prostoru s drugim ljudima.

Također, masku bi bilo potrebno nositi i kada ste na otvorenom a ne možete se fizički distancirati od drugih osoba, odnosno kada je razmak između vas i drugih osoba manji od 2 metra.

I da, trebate masku čak i ako mislite da niste bolesni.

"Zapravo ste najzarazniji u danima prije pokazivanja bilo kakvih simptoma. Zato je toliko važno da velik dio stanovništva nosi maske. Ako čekate da dobijete simptome, bit će već prekasno", navodi Abbott.

Što kad vježbam?

Ako vježbate u zatvorenoj teretani, apsolutno morate nositi masku, kaže Abbott.

Ako vježbate na otvorenom i sami ste, vjerojatno je sigurno skinuti masku. Teško da ćete se zaraziti ako brzo prođete pored neke druge osobe dok trčite, šetate ili vozite bicikl.

Treba li masku nositi kod kuće?

Većina ljudi masku ne nosi dok je u kući, ali to se preporučuje ako živite s osobama koje su u rizičnim skupinama ili ako boravite s osobama koje rade u rizičnom okruženju poput bolnice.

Kako prati masku?

Maske od platna možete bacati u perilicu rublja s običnom odjećom. Pri tome pripazite se odjeća treba prati na visokoj temperaturi.

Masku je potrebno prati nakon svake upotrebe pa se stoga preporučuje da imate barem dvije maske kako bi jedna uvijek bila čista.

Postoje li opravdani medicinski razlozi za nenošenje maski?

Za veliku većinu ljudi nošenje maske od tkanine je sigurno i korisno. Najgore nuspojave koje većina ljudi može očekivati su mala nelagoda, akne i "lažni osjećaj sigurnosti" zbog čega se onda ne pridržavaju drugih epidemioloških mjera, poput fizičke distance, navodi Abbott.

Međutim, kod osoba s dišnim problemima, primjerice, astmom, MacIntyre kaže da mogu stvoriti dodatne probleme, ali zato bi se trebalo potražiti alternativno rješenje kako bi minimizirali vrijeme koje provedu ne noseći masku.