Nasa bi trebala započeti jednu od svojih najambicioznijih misija u pokušaju da otkrije tajne Sunca. Za osam dana lansirat će SDO (Solar Dynamics Observatory) sondu koja će provesti 5 godina u orbiti pokušavajući otkriti uzroke ekstremne solarne aktivnosti, poput sunčevih pjega, vjetrova i baklji.

Znanstvenici su dugo svjesni problema koje mogu uzrokovati opasne x-zrake, nabijene čestice i magnetska polja poput ometanja opskrbe energijom, komunikacijskih signala i navigacijskih sustava na Zemlji. Razumijevanjem ovih solarnih fenomena i načina na koji nastaju, nadaju se kako će biti u mogućnosti načiniti pouzdane ˝svemirske vremenske prognoze˝ i osigurati pravodobno upozorenje na bilo kakve prijetnje.  

Sonda će se nalaziti u Zemljinoj orbiti na udaljenosti od 36.000 km, te će mjeriti fluktaciju sunčevog ultraljubičastog zračenja, mapirati magnetska polja i fotografirati njegovu površinu i atmosferu.

˝To je prva Nasina misija kojoj je cilj okarakterizirati sve što na Suncu može utjecati na Zemlju. Ako uspijemo otkriti uzroke tih pojava, moći ćemo načiniti valjane prognoze. Ključna informacija vezana za ovu misiju jest da nije isključivo znanstvenog karaktera, već će i ljudi imati direktne koristi˝, objašnjava Barbara Thompson, znanstvenica koja radi na projektu.

Solarne magnetske oluje tijekom godina su uzrokovale velike probleme. Najjača takva oluja dogodila je 1. rujna 1859. kada je uzrokovala prekid telegrafskog sustava između Europe i Sjeverne Amerike. 13. ožujka 1989. milijuni ljudi u Kanadi i SAD-u ostali su bez električne energije više od 9 sati, nakon što je magnetska oluja uzrokovala krati spoj u hidroelektrani Quebec.