Najmanje 220 ljudi poginulo je, a 1500 ih je ozlijeđeno u nedjelju u dvama snažnim potresima, magnituda 6,4 i 6,3 po Richteru, na sjeverozapadu Irana.

Iranske vlasti očekuju da će broj mrtvih još rasti jer se mnogi nalaze pod ruševinama kuća u nekoliko desetaka sela najteže pogođenih potresom, iako su spasioci fanatično radili cijelu noć kako bi ih što više spasili.

Dva potresa magnitude 6,4 i 6,3 po Richteru s epicentrom u Aharu, odnosno Varzaganu, šezdesetak kilometara od Tabriza, na dubini od devet kilometra ispod zemlje, pogodila su to područje u subotu popodne po mjesnom vremenu u razmaku od samo 11 minuta.

Sa zemljom je sravnjeno šest sela, a šezdesetak ih je pretrpjelo znatnu štetu, javljaju u nedjelju iranski mediji, prenoseći potresne snimke i fotografije mrtvih tijela, uključujući i djecu, i masovne destrukcije na sjeverozapadu Irana. Oko 16 tisuća ljudi smješteno je u privremena skloništa.

Potresi su izazvali i masovnu paniku, a ljudi su se slili na ulice kako bi izbjegli razaranje. Slabo opremljene i ekipirane mjesne bolnice bore se s brojnim ozlijeđenima. Radi se o pokrajini Istočnom Azerbejdžanu, planinskoj regiji na granici Irana s Azerbejdžanom i Armenijom, koju u većini nastanjuju etnički Azeri, važna manjina u Iranu. Pokrajinski glavni grad Tabriz, važno trgovinsko središte, nije oštećen.

Iran je smješten na nekoliko velikih tektonskih pukotina, zbog čega su razorni potresi ondje česta pojava. Najstrašniji je bio onaj koji je u prosincu 2003. pogodio grad Bam, u kojemu je život izgubila 31.000 ljudi.