Sa znakom smileyja Scott Fahlman je želio naznačiti duhovite ili sarkastične primjedbe na online izvještaju Univerziteta Carnegie Mellon u Pittsburghu.  

- Jednoga dana sam shvatio da, ako okrenete glavu u stranu, možete napraviti drago, malo nasmiješeno lice sa samo tri znaka :-). To sam i predložio u izvješću od 19. rujna 1982. godine. Također sam predložio da se znakovi :-( mogu koristiti u značenju ‘ovo je ozbiljno, Ne šalim se’.  Bilo je pomalo iznenađujuće kada su ljudi u našoj lokalnoj zajednici počeli koristiti te znakove u vlastitim porukama. Najveće iznenađenje od svih bilo je što se smiley postupno  raširio svijetom i ušao u domove ljudi putem novih komunikacija kao što su internet, e-mail i slanje poruka.

• Usrećuje li smiley vas osobno?

- Da, još uvijek se nasmiješim kad vidim da se :-) pojavljuje na nekom novom mjestu, na nekom panelu, kao dodatak poruci iz daleke zemlje To su pomiješani osjećaji: radije bih da sam poznat po svojim istraživanjima o umjetnoj inteligenciji. No, zabavno je biti poznat po nečemu, pa čak i ako je to nešto frivolno.  

• Mislite li da upotreba smileyja na internetu čini ljude sretnijima?

- Neki ljudi mrze takve stvari. Ali mislim da je smiley spriječio mnoge nepotrebne nesporazume, i neki su ljudi doista uživali koristeći ga i smišljajući nove znakove. Stoga mislim da je svijet učinio ipak malo sretnijim.

• Što vas čini sretnim?

- Mnogo stvari.  Bio sam poprilično sretan tijekom života. Kao istraživaču, najveće mi je iznenađenje što sam stvorio komplicirani sustav koji stvarno funkcionira i radi nešto impresivno. Izvan posla, sretnim me čine moji prijatelji, moj dom, ponajviše moja obitelj. Uživam u putovanjima, kuhanju, digitalnoj fotografiji, čitanju dobre knjige ili članka i povremeno u pisanju - u duhovitom ili pokušaju duhovitosti.