Najnovije slike koje je svemirski teleskop Hubble poslao na Zemlju pokazuju nekad najudaljeniji planet u neočekivanim bojama te izmijenjenom položaju ledenih površina, objavila je NASA.

Pluton je znatno crveniji nego što se dosad činilo. Iako golim okom slike izgledaju kao mješavina plave, narančaste i žute, Nasini stručnjaci tvrde da je boja čak 20% crvenija nego posljednjih godina.

Također, uočeno je da se površina nekadašnjeg planeta mijenja brže nego što je to slučaj kod ostalih objekata u solarnom sustavu. "Iznenađeni smo brzinom i rangom promjena. Nismo tako nešto očekivali", priznao je Marc Buie iz istraživačkog instituta u Colou.

"Slike snimljene sa Zemlje između  1954. i 2000. ne pokazuju nikakve promjenu boje Plutona, a u samo dvije godine značajno je pocrvenio. Iako još nije crven kao Mars, ide u tom smjeru", pojašnjava Buie.

Crvenilo vjerojatno dolazi od metana, koji sadrži karbon i atome hidrogena. Solarni vjetrovi i ostali faktori znatno su reducirali količine hidrogena te je na površini ostao karbon koji je crven. I dok mogu donekle objasniti promjenu boje, znanstvenici tapkaju u mraku kad se radi o pronalaženju uzroka brzine kojom se promjene odvijaju.

 Snimke koje su jučer objavljene datiraju iz 2002., a svih ovih godina bile su na raznim analizama. Isključena je mogućnost kvara kamere Hubblea jer je Plutonov mjesec zadržao otprije poznatu boju.

Najveći izazov u objašnjenju pojava na Plutonu predstavlja činjenica da mu treba 248 godina za jedan krug oko Sunca pa stručnjaci ne mogu izračunati kakvi uvjeti na njemu vladaju u trenutku kad je najudaljeniji od Sunca. Posljednji put je, naime, došao do svoje najdalje točke 1870. godine, dok još nije bio ni otkriven.