Olimpijska baklja zapaljena je jučer u kolijevci antičkih Olimpijskih igara Olimpiji, na svečanosti pod jakim mjerama sigurnosti, nakon čega je započela petomjesečni put od 137.000 km preko pet kontinenata i, po prvi put, preko Mount Everesta prije nego što 8. kolovoza stigne u Peking na otvaranje OI.

Nešto prije svečanog paljenja baklje tri su osobe pokušale omesti svečanost dok je govor držao kineski dužnosnik iz Odbora za organizaciju igara Liu Qi.

Kako se doznaje iz grčke policije, radi se o pripadnicima organizacije Reporteri bez granica. Jedna od njih je uspjela postaviti natpis ‘Bojkotirajte zemlju koja gazi ljudska prava’, dok je druga osoba uzvikivala ‘sloboda, sloboda’. Sve tri osobe su ubrzo uhićene i privedene. Kineska je televizija u trenutku upada troje prosvjednika čak prekinula emitiranje prijenosa.

Usprkos ne osobito povoljnom vremenu, baklja je upaljena Sunčevim zrakama uz pomoć konkavnog zrcala, kao što to zahtijeva tradicija.

Nekoliko tisuća osoba okupilo se kako bi promatralo svečanost paljenja plamena u hramu božice Here. Baklju je zapalila grčka glumica Maria Nafpliotou, koja je odigrala ulogu ‘velike svećenice’ okružena plesačicama odjevenim kao drevne svećenice boga Zeusa.

Plamen je nakon svečanosti paljenja preuzeo prvi nositelj Alexandros Nikolaidis, osvajač srebrne medalje za Grčku u tae-kwon-dou na OI u Ateni 2004., čime je započet najprije šestodnevni obilazak Grčke, da bi 30. ožujka na stadionu Kalimarmaro u Ateni baklja bila predana kineskim dužnosnicima.

Nikolaidis je baklju predao kineskoj plivačici Luo Xuejuan, koja je 2004. u Ateni osvojila zlatnu medalju.

Prošlotjedni prosvjedi Tibetanaca protiv održavanja Olimpijskih igara u Kini prerasli su u borbu protiv kineske vlasti, a u sukobima s policijom poginulo je više od stotinu ljudi. (HINA/METRO)