Novogodišnji običaji razlikuju se od zemlje do zemlje, pa tako Grci u ponoć jedu kolač u kojem se nalazi novčić koji treba donijeti sreću u novoj godini, a kakva će biti znat će se po tome u kojem se komadu torte nađe.

Španjolci, s druge strane, u ponoć jedu grožđe - 12 zrnaca za sreću u svakom mjesecu godine..

Običaj poklanjanja poljupca u ponoć u Americi potiče od maskenbala koji su bili uobičajeni tijekom povijesti. Prema tradiciji, maske su simbolizirale zle duhove iz stare godine, a poljubac je predstavljao pročišćavanje u novu godinu.

U Brazilu je običaj da se u novogodišnjoj noći nosi bijela odjeća za sreću i mir u godini koja slijedi. Ljudi koji žive kraj mora mogu poželjeti želju i otići na obalu, preskočiti sedam valova i i baciti cvijeće u more kako bi im se želja ispunila. To će im, vjeruje se, donijeti sreću i blagostanje u cijeloj novoj godini, jer boginja mora ispunjava sve želje.

Austrijanci na Novu godinu pripremaju svečani ručak koji uključuje pečenje, kao simbol sreće i blagostanja. Za desert rade sladoled od mentola u obliku djeteline s četiri lista. To su glavni uvjeti za osiguravanje sreće u novoj godini za taj narod.

Na Novu godinu, Britanci sa strahom čekaju tko će im prvi doći u goste, jer prema starim vjerovanjima, o tome ovisi koliko ćete imati sreće u novoj godini. Ako vam u goste bane muška osoba s poklonima, pravi ste srećković. Nemojte se previše nadati ako vas prvo posjeti neka ženska osoba. Tradicionalni pokloni su ugljen za vatru, kruh za objed i piće za gospodara kuće.

Haićani obavezno za Novu godinu oblače novu odjeću i razmjenjuju poklone, kako bi prizvali sreću, dok Japanci stavljaju u dom grančice jela za dug život, stabljike bambusa za blagostanje i slike rascvjetale trešnje za plemenitost.

Na Novu godinu u Kini sva su vrata ukrašena nečim crvenim, jer je crvena boja simbol sreće i veselja. Iako sve obitelji pripremaju slavlje na novogodišnju noć, iz domova se sklanjaju svi noževi na 24 sata, da se nitko ne bi povrijedio jer bi ta nezgoda značila da je ta osoba "prerezala" odnosno spriječila obiteljsku sreću u novoj godini.

U nekim gradovima Kolumbije, obitelji simbolično slave odlazak stare i dolazak nove godine, zabavljajući se s lutkom. Velika, muška lutka predstavlja staru godinu. Obitelj je umotava u različite materijale i na kraju, točno u 12 sati, zapali. Ponekad se u lutku stave petarde i obavezno stare stvari koje obitelji više nisu potrebne. To su stvarčice koje nas podsjećaju na tužne uspomene i nešto što želimo zaboraviti. Paljenje tih stvari simbolično znači da se ostavljaju sve loše stvari iz stare godine i pozdravlja jedna nova, sretnija godina. 

Nijemcima je nezamisliva novogodišnja noć bez vatrometa. Oni svake godine za vatromet potroše preko 100 milijuna eura. Tradicija da se u novogodišnjoj noći napravi buka datira još iz srednjeg vijeka kada su ljudi zveckajući išli ulicama kako bi rastjerali zle duhove. Kasnije su na red došli bubnjevi, crkvena zvona i svi drugi instrumenti.

Nizozemci za Novu godinu jedu krafne jer vjeruju da one donose sreću u novoj godini. Za Novu godinu, Norvežani se časte pudingom od riže, a unutra sakriju jedan badem. Puding se servira u velikoj posudi, u kojoj se nalazi samo jedan badem. Poslužuje se u posudice, a vjeruje se da će osobu koja u svom pudingu pronađe badem, u cijeloj novoj godini pratiti sreća i bogatstvo.

Stari sicilijanski običaj kaže da će sreća u novoj godini doći onima koji na Novu godinu jedu lazanje, no nesreća sledi svima koji na taj dan jedu makarone ili bilo koju drugu tjesteninu osim lazanja.

Novogodišnji stol je također simboličan. Juha od leće ili svinjetina su simbol blagostanja. Riba znači dobru budućnost jer uvijek pliva napred. Onaj tko za Novu godinu prostire veš, sam je kriv što će u novoj godini morati puno raditi.

Dobro je da kuća ili stan imaju dvoja vrata, jer za sreću gost treba ući na prednja, a izaći na zadnja vrata. Ako dolazi više gostiju, nikako prvi ne smije ući gost koji ne nosi poklon. Kad otkuca točno 12 sati, treba otvoriti prednja vrata i tako zaželjeti dobrodošlicu novoj godini i sreći koju ona donosi.