Znanstvenici sa sveučilišta u Kaliforniji pronašli su dokaz da je parazit koji uzrokuje većinu slučajeva malarije blizak genetski rođak parazitu pronađenom u čimpanza. Genetska analiza sugerira da je ljudski parazit izravan potomak majmunskog, objavili su u časopisu "Proceedings of the National Academy of Science".

Parazit uzročnik malarije, Plasmodium falciparum, proširen je na ljude prije 10,000 godina, rekao je znanstvenik Francisco Ayala. "Malarija je s prelaskom na ljude vrlo brzo prerasla u tešku bolest", dodao je. "Pokazala se otpornom na mnoge lijekove, a sada se nadamo da će naše otkriće pomoći u razvoju cjepiva".

Malarija, prema procjenama Svjetske zdravstvene organizacije, na godinu ubije oko milijun ljudi. U istom razdoblju oboli ih oko 300 milijuna.

Ayalina skupina uzimala je uzorke krvi čimpanzama iz Kameruna i Obale Bjelokosti i kod njih gotovo 10 posto pronašla parazit Plasmodium reichenowi. "To je najbliži poznati rođak Plasmodiuma falciparuma, uzročnika malarije kod ljudi, a to smo dokazali našim genetskim ispitivanjima", rekao je Ayala.

Ovo otkriće posljednje je u nizu spoznaja da su neke od najtežih bolesti izvorno krenule sa životinja. AIDS je također potekao od čimpanza, a francuski su znanstvenici u nedjelju objavili da su kod jedne Kamerunke izolirali novi soj virusa HIV-a koji je prešao s gorila.

Izvor: Hina