Tek toliko da znate, od svih bezbrojnih religijskih sustava i vjerovanja na globalnoj razini, hinduizam se najčešće navodi kao najstarija preživjela glavna religija. Međutim, postoji niz sustava vjerovanja koja zaslužuju spomen kada dr istražuje ova tema.

Hinduizam je star otprilike 4.000 godina. Opći koncenzus među znanstvenicima je da se hinduizam pojavio oko 2300. godine prije nove ere i 1500. godine prije nove ere u sjeverozapadnim dijelovima indijskog potkontinenta. Međutim, nije se pojavio preko noći. Njegova je pozadina vrlo složena i ponekad sporna.

Jedna od najranijih točaka u vremenu u kojoj se hinduizam može čvrsto odrediti čvrstim dokazima su najraniji vedski tekstovi, poznati kao Vede, koji su nastali između 1500. prije Krista i 500. prije Krista.

Napisane na drevnom sanskrtu, Vede su temeljni tekst hinduizma koji sadrži mnoge bitne poglede te religije na stvarnost, sebe i još puno toga. Ipak, hinduizam i njegova prošlost iznimno su složeni.

Kao i svaka religija, uvelike se promijenila tijekom stoljeća i sastoji se od iznimno raznolikih vjerovanja i praksi.

Većina znanstvenika vjeruje da je hinduizam proizašao iz niza kulturnih, duhovnih i filozofskih tradicija koje su se razvijale tisućama godina oko doline Inda gdje se nalazi današnji Pakistan, sjeveroistočni Afganistan i sjeverozapadna Indija.

Jedna je teorija da je tradiciju u ovim tekstovima proširila Indijskim potkontinentom skupina koja je migrirala iz doline Inda poznata kao "Arijevci" (ne smije se brkati s pseudoznanstvenim rasnim konceptom koji su prihvatili nacisti).

Kako prenosi IFLScience, njihove brojne tradicije sintetizirane su u vedskim tekstovima i formirale su kamen temeljac hinduizma.

Međutim, ne slažu se svi s teorijom arijevske migracije o nastanku hinduizma. Cijelo pitanje kada i gdje je nastao hinduizam - plus jesu li takozvani Arijevci bili povezani s dolinom Inda - isprepleteno je mnogim modernim raspravama o identitetu, povijesti i geopolitici.

Jesu li neke vjere starije od hinduizma?

U 21. stoljeću hinduizam ima otprilike 1,03 milijarde sljedbenika, oko 15 posto svjetske populacije. Većina tih sljedbenika živi u Indiji, najmnogoljudnijoj zemlji na svijetu od 2023.

Druge velike svjetske religije uključuju kršćanstvo (32 posto svjetske populacije), islam (23 posto) i budizam (7 posto). Ostale značajne skupine uključuju judaizam, baha'i vjeru, džainizam, sikhizam, šintoizam, taoizam, tenrikyo, wicca i zoroastrizam, da spomenemo samo neke.

Osim toga, u svijetu postoji više od 400 milijuna ljudi (6%) koji prakticiraju tzv. "narodne ili tradicionalne religije".

To uključuje tisuće duhovnih sustava vjerovanja koji su izuzetno raznoliki, uključujući afričke tradicionalne religije, kineske narodne religije, indijanske religije, australske starosjedilačke religije i tradicionalne, poganske europske religije.

Nažalost, povijest narodnih religija nije tako jasna kao povijest velikih svjetskih religija. Mnoge se narodne religije kroz stoljeća prenose usmenom predajom što znači da postoji malo fizičkih dokaza za proučavanje. Neke od njihovih povijesti čak su aktivno izbrisane kroz nasilni progon ili pokoravanje.

Usprkos tome, ne bi bilo teško iznijeti argument da su neke od ovih tradicionalnih religija povezane s idejama koje postoje tisućljećima, možda prije nego što je sjeme većine velikih svjetskih religija uopće posijano.