Hrvatska rukometna reprezentacija doputovala je u Švedsku gdje će se od 13. do 30. siječnja održati 22. svjetsko prvenstvo. Hrvatska je u Švedsku doputovala kao aktualni svjetski dopravak te jedan od kandidata za novo odličje. "Let je protekao dobro. Sve je bilo OK i nismo se previše umorili. Zadovoljni smo smještajem, a posebno krevetima jer dečki imaju dosta prostora. Dio igrača se na turniru u Francuskoj umorio, pa ćemo im sada morati vratiti snagu, dok će igrači koji su igrali manje normalno trenirati," naglasio je hrvatski izbornik Slavko Goluža po dolasku u Malmo, citira ga Hina. Hrvatski rukometaši su posljednjih petnaestak godina postali jedna od najvećih uzdanica hrvatskog sporta, a po popularnosti su se rukometaši jedini približili nogometašima. Hrvatska je do sada na svjetskim prvenstvima osvojila četiri medalje - jedno zlato i tri srebra, a sjajnim dosezima hrvatskih rukometaša možemo pridodati i dvije zlatne olimpijske medalje iz Atlante 1996. i Atene 2004. godine, te dva srebra (2008, 2010) i jednu broncu (1994) s europskih prvenstava.

Stoga nije niti čudo što su i uoči nastupa u Švedskoj očekivanja hrvatske javnost velika. No, u odnosu na posljednje uspjehe u reprezentaciji se dogodila jedna velika promjena. Otišao je Lino Červar, a momčad je preuzeo Slavko Goluža. Pod Červarovim vodstvom Hrvatska je devet puta igrala u polufinalima velikih natjecanja i pritom osvojila šest medalja (dva zlata i četiri srebra). Najslabiji plasman pod Červarovim vodstvom bilo je peto mjesto. Goluža je svjestan kako se i od njega očekuje nastavak tradicije. "Mi smo letvicu odavno postavili visoko," naglasio je Goluža te dodao: "Nismo imali previše vremena za pripreme, ali smo ih dobro iskoristili. Na završnim pripremama obnovili smo snagu i to individualno, jer je bilo vidljivo da nisu svi bili "potrošeni jednako"," naglasio je hrvatski strateg.

Na prvenstvu će nastupiti 24 najbolje reprezentacije svijeta, a početak svjetskih rukometnih prvenstava seže još od 1938. godine kada je u Njemačkoj održan prvi turnir. Prvenstvo će se održati u osam gradova - Malmö, Lund, Kristianstad, Götheborg, Skövde, Jönköping, Linköping i Norrköping. Format natjecanja nije se mijenjao. Po tri najbolje reprezentacije iz svake skupine sele u drugi krug u nove dvije skupine. Po dvije najbolje momčadi iz četvrtfinalnih skupine ulaze u polufinale, dok će ostali razigravati za poredak od petog mjesta.

Hrvatska će na prvenstvu igrati u skupini C zajedno s Alžirom, Australijom, Danskom, Rumunjskom i Srbijom. U Skupini A su Bahrain, Egipat, Francuska, Njemačka, Španjolska i Tunis, u skupini B će igrati Austrija, Brazil, Mađarska, Island, Japan i Norveška, a u skupini D Argentina, Čile, Južna Koreja, Poljska, Slovačka i Švedska. U drugom krugu križat ćemo se sa skupinom D. Do sada je naslov svjetskog prvaka osvajalo devet zemalja, a među njim je i Hrvatska koja se na svjetski tron uspela u Portugalu 2003. godine. Rekorderi po broju naslova su Švedska i Rumunjska sa po četiri titule. Zanimljivo, Rumunji su četiri puta stigli do finala i sva četiri puta slavili, dok je Švedska čak 12 puta igrala u polufinalu. Iza njih slijede SSSR/Rusija, Francuska, te Zapadna Njemačka/Njemačka sa po tri svjetska zlata, dok Hrvatska, Španjolska, ČSSR i Jugoslavija imaju po jedno. Egipat i Tunis jedine su neeuropske reprezentacije koje su stigle do polufinala. Obje na prvenstvima koje su organizirale, no ostale su korak do medalje osvojivši četvrta mjesta.

Hrvatska rukometna reprezentacija do sada je, dakle, na svjetskim prvenstvima osvojila četiri medalje - jedno zlato i tri srebra. Najveći uspjeh hrvatski rukometaši su ostvarili 2003. godine u Portugalu na kojem su osvojili prvo mjesto.

Srebrnu medalju osvojili su 1995. godine na Islandu izgubivši u finalu od Francuske (19:23). Deset godina kasnije ponovo je osvojeno srebro i to u Tunisu. U finalu je slavila Španjolska (40:34). Hrvatska je osvojila drugo mjesto i na posljednjem SP-u koje je održano 2009. godine u našoj domovini. U finalnom susretu igranom u zagrebačkoj Areni slavila je Francuska 24:19. U svojoj riznici trofeja hrvatska rukometna reprezentacija ima i dvije zlatne olimpijske medalje iz Atlante 1996. i Atene 2004. godine, te dva srebra (2008, 2010) i jednu broncu (1994) s europskih prvenstava. Na mediteranskim igrana hrvatska vrsta je tri puta slavila (1993, 1997, 2001), a jednom je osvojila drugo mjesto (2005). Na Svjetskom kupu smo bili prvaci 2006.

Plasmani na SP:

1995 - 2. mjesto

1997 - 13. mjesto

1999 - 10. mjesto

2001 - 9. mjesto

2003 - 1. mjesto

2005 - 2. mjesto

2007 - 5. mjesto

2009 - 2. mjesto

Ostali veliki uspjesi:

1994 - 3. mjesto EP u Portugalu

1996 - 1. mjesto OI u Atlanti

2004 - 1. mjesto OI u Ateni

2008 - 2. mjesto EP u Norveškoj

2010 - 2. mjesto EP u Austriji

Osvajači medalja na dosadašnjim svjetskim rukometnim prvenstvima:

1938 Njemačka: 1. Njemačka, 2. Austrija, 3. Švedska, 4. Danska

1954 Švedska: 1. Švedska, 2. Njemačka, 3. ČSSR, 4. Švicarska

1958 DDR: 1. Švedska, 2. ČSSR, 3. Njemačka, 4. Danska

1961 Njemačka: 1. Rumunjska, 2. ČSSR, 3. Švedska, 4. Njemačka

1964 ČSSR: 1. Rumunjska, 2. Švedska, 3. ČSSR, 4. Njemačka

1967 Švedska: 1. ČSSR, 2. Danska, 3. Rumunjska, 4. SSSR

1970 Francuska: 1. Rumunjska, 2. DDR, 3. Jugoslavija, 4. Danska

1974 DDR: 1. Rumunjska, 2. DDR, 3. Jugoslavija, 4. Poljska

1978 Danska: 1. Njemačka, 2. SSSR, 3. DDR, 4. Danska

1982 Njemačka: 1. SSSR, 2. Jugoslavija, 3. Poljska, 4. Danska

1986 Švicarska: 1. Jugoslavija, 2. Mađarska, 3. DDR, 4. Švedska

1990 ČSSR: 1. Švedska, 2. SSSR, 3. Rumunjska, 4. Jugoslavija

1993 Švedska: 1. Rusija, 2. Francuska, 3. Švedska, 4. Švicarska

1995 Island: 1. Francuska, 2. HRVATSKA, 3. Švedska, 4. Njemačka

1997 Japan: 1. Rusija, 2. Švedska, 3. Francuska, 4. Mađarska

1999 Egipat: 1. Švedska, 2. Rusija, 3. Jugoslavija, 4. Španjolska

2001 Francuska: 1. Francuska, 2. Švedska, 3. Jugoslavija, 4. Egipat

2003 Portugal: 1. HRVATSKA, 2. Njemačka, 3. Francuska, 4. Španjolska

2005 Tunis: 1. Španjolska, 2. HRVATSKA, 3. Francuska, 4. Tunis

2007 Njemačka: 1. Njemačka, 2. Poljska, 3. Danska, 4. Francuska

2009 Hrvatska: 1. Francuska, 2. HRVATSKA, 3. Poljska, 4. Danska

Raspored utakmica svjetskog rukometnog prvenstva koje se od 13. do 30. siječnja održava u Švedskoj:

SKUPINA A (Kristianstad/Lund)

Bahrain, Egipat, Francuska, Njemačka, Španjolska, Tunis

14. siječnja: Francuska - Tunis, Njemačka - Egipat, Španjolska - Bahrain

16. siječnja: Bahrain - Njemačka, Tunis - Španjolska, Egipat - Francuska

17. siječnja: Španjolska - Njemačka, Francuska - Bahrain, Tunis - Egipat

19. siječnja: Bahrain - Tunis, Njemačka - Francuska, Španjolska - Egipat

20. siječnja: Egišpat - Bahrain, Njemačka - Tunis, Francuska - Španjolska

SKUPINA B (Norrköping/Linköping)

Austrija, Brazil, Mađarska, Island, Japan, Norveška

14. siječnja: Island - Mađarska, Norveška - Japan, Austrija - Brazil

15. siječnja: Mađarska - Norveška, Japan - Austrija, Brazil - Island

17. siječnja: Mađarska - Brazil, Norveška - Austrija, Island - Japan

18. siječnja: Japan - Mađarska, Norveška - Brazil, Austrija - Island

20. siječnja: Brazil - Japan, Island - Norveška, Austrija - Mađarska

SKUPINA C (Malmö/Lund)

Alžir, Australija, HRVATSKA, Danska, Rumunjska, Srbija

14. siječnja: HRVATSKA - Rumunjska (18 sati, Malmo), Danska - Australija, Srbija - Alžir

16. siječnja: Australija - Srbija, Alžir - HRVATSKA (20 sati, Lund), Rumunjska - Danska

17. siječnja: HRVATSKA - Australija (18 sati, Malmo), Rumunjska - Alžir, Danska - Srbija

19. siječnja: Srbija - HRVATSKA (18 sati, Malmo), Danska - Alžir, Australija - Rumunjska

20. siječnja: Alžir - Australija, HRVATSKA - Danska (20.15 sati, Malmo), Srbija - Rumunjska

SKUPINA D (Gotheborg)

Argentina, Čile, Južna Koreja, Poljska, Slovačka, Švedska

13. siječnja: Švedska - Čile

14. siječnja: Južna Koreja - Argentina, Poljska - Slovačka

15. siječnja: Čile - Južna Koreja, Slovačka - Švedska, Argentina - Poljska

17. siječnja: Slovačka - Argentina, Poljska - Čile, Švedska - Južna Koreja

18. siječnja: Čile - Slovačka, Južna Koreja - Poljska, Švedska - Argentina

20. siječnja: Južna Koreja - Slovačka, Argentina - Čile, Poljska - Švedska

DRUGI KRUG

SKUPINA I (Jönköping):

A1

B1

A2

B2

A3

B3

22. siječnja: A2 - B3, A3 - B1, A1 - B2

24. siječnja: B1 - A2, B3 - A1, B2 - A3

25. siječnja: A3 - B3, A2 - B2, A1 - B1

SKUPINA II (Malmö/Lund):

C1

D1

C2

D2

C3

D3

22. siječnja: C2 - D3, C3 - D1, C1 - D2

23. siječnja: D1 - C2, D3 - C1, D2 - C3

25. siječnja: C3 - D3, C2 - D2, C1 - D1

POLUFINALE:

28. siječnja A1 - B2, B1 - A2

SUSRET ZA TREĆE MJESTO

30. siječnja (Malmö)

FINALE:

30. siječnja (Malom)